322 El Orinoco ilustrado, 



de menor monta en las Marianas , estuviéron los 

 Españoles sobre la defensiva , porque no podían 

 mas; y así casi todos los disturbios se compu- 

 siéron , interponiéndose los Misioneros ; y las ve- 

 ces que fué necesario castigar sus osadías , lue- 

 go se rendían , y con el castigo de las cabezue- 

 las se acababa todo ; de modo que los Marianos 

 tienen mucho menor motivo de mirar con hor- 

 ror y miedo á los Españoles , que los de Cu- 

 ha , Isla Española &c. ; porque aunque éstos, 

 con sus motines y sublevaciones , diéron el mo- 

 tivo, se usó con ellos mas rigor que con los Ma- 

 rianos ; luego si éstos , con tan poco motivo, 

 han buscado en la esterilidad la despoblación de 

 doce de sus Islas ; no será temeridad pensar lo 

 mismo de los Isleños de Barlovento. Esta es una 

 de las causas de la diminución de los America- 

 nos , que se debe entender con proporción , al 

 genio mas ó ménos sañudo y duro de la Na- 

 ción , que descaece en su numero de gente ; pe- 

 ro no es universal , porque vemos que otras 

 de aquellas gentes se aumentan , y van á mas, 

 como ya diximos. 



La otra causa , que notablemente concurrió 

 á la diminución de los Indios , es la fuga , con 

 que las familias se retiran á tierras remotas , á 

 veces por motivos fundados , á veces por temo- 

 res fantásticos , y por su nativa inconstancia. 

 Esta es la notoria raíz principal de la decaden- 

 cia de los Indios en las Provincias ya sujetas al 

 Rey nuestro Señor en las dos Américas , y muy 

 en especial de la despoblación de las Islas de 

 Barlovento , porque para mí es indubitable , que 

 de ellas se transporíáron los Caribes Isleños á 



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