Historia natural. 21 

 se maravilló mucho Colón de que hubiese en el 

 mundo rio de tan soberbio caudal , que llenase 

 de agua dulce un tan dilatado Golfo (a); é hi- 

 zo otros discursos que refiere Herrera y entre los 

 quales sacó por firme conseqüencia ^ que tan co* 

 pioso caudal de agua dulce no podía originarse 

 tú recogerse ^ sino de muy vastos y dilatados ter- 

 renos > y de muy remotas Provincias y lo que es 

 tan cierto , que hasta hoy solo conocemos la mi- 

 tad de las que baña y fecunda el grande Orinoco, 

 cuya descripción (aunque diminuta , por lo mu* 

 cho que resta por descubrir) es el objeto de esta 

 historia, para la qual ofrece mucho y apreciable 

 material. 



Pero seame lícito hacer aquí una breve refle- 

 xión sobre el dia y circunstancias de su descubri- 

 miento en honor y obsequio de mi grande Patriar- 

 ca San Ignacio de Loyola. Dia 3\ de Julio > dia 

 feliz para el Almirante Colón y feliz para la Monar- 

 quía Española y feliz y dichoso para tan innume- 

 rables almas de Indios y que se han salvado y 

 salvarán y y dia muy especialmente feliz y por- 

 que le tenia ya destinado la eterna y sabia Pro- 

 videncia del Altísimo y para que á su tiempo cele^ 

 brase en él (como lo executa) nuestra santa Ma- 

 dre Iglesia todos los años la memoria de las heroi- 

 cas virtudes y celo apostólico y las demás glorias 

 del admirable Patriarca San Ignacio y á quien la 

 Rota da el nombre de Apóstol (¿) y no solo por los 

 ministerios en que se empleó y sino también por 



los 



Herrera , ut sufraj ih) La Sagrada Rota, 

 fag. 83. y 84. Proceso de la Beatlficaciffn. 



