Historia natural. 35 

 ta y seis leguas : es rio caudaloso ^ y sus cabe- 

 ceras todas están ^ como indica el Mapa , de es- 

 te lado de la gran Cordillera^ que acompaña el 

 Orinoco por la vanda del Siír desde que nace 

 en los Páramos de Pasto y Timaná y hasta que se 

 descarga en el Occeano. Baxa Caroní precipitado 

 continuamente entre peñascos : y una legua ántes 

 de entrar en Orinoco , se desgaja con un formida- 

 ble salto , con tal estrépito , que se dexa oir de 

 muy lejos ; de donde sale tan rápido , que al en- 

 trar rechaza las corrientes del Orinoco un largo ti- 

 ro de fusil y con la evidente señal que distingue 

 por largo espacio de rio abaxo las unas de las otras 

 aguas ; las del Orinoco siempre turbias en tiempo 

 de lluvias por las crecientes ^ y en tiempo sereno 

 por los vientos que levantan olage como en el gol- 

 fo ^ y éste derriba barrancas , levanta arenas , y 

 enturbia el agua : la del rio Caroní corre con as- 

 pecto negro , por el fondo de arena negra que 

 trae , y sobre que corre ; pero cogida en en vaso 

 el agua que parecía negra , se ve clara como uii 

 cristal : es delgada y sana : y es voz común de 

 los Naturales , que aquella arena negra (que S€ 

 aprecia mucho para las salvaderas) la extrae el ric 

 Caroní de los minerales de plata ^ por donde di- 

 cen que pasa. 



A ochenta leguas de Caroní (medidas por ele- 

 vación , porque atendiendo á las vueltas del Orí- 

 ñoco hay mucho mas de cien leguas) damos en 

 la boca del rio Catira y que al primer aspecto pare- 

 ce tan caudaloso como el mismo Orinoco , y entra 

 también por el lado del Súr ; de cuyas altas Ser- 

 ranías recoge su caudal : sus cabeceras son cono- 

 cidas p y son como van expresadas en el Plan : está 



su 



