- Historia naturaÍA ''''^ 

 Orinoco corre siempre al pié de aquella dilatada 

 Serranía ^ recibe los rios de ella al tiempo mismo 

 que se descuelgan precipitados en busca de su¿ 

 centro. • ' ' " ^' : - - 



Las dos Serranías que imaginamos á modo de^ 

 dos brazos , contemplo yo ahora á la manera de 

 dos inmensos texados ; de los quales ^ el de la par- 

 te del Poniente baxa desde Quito á Caracas > for- 

 mando de sus aguas Occidentales ios rios de Cau- 

 ca y Magdalena y los otros que forman un mar 

 dulce en la gran Laguna de Maracaybo ; y al con-^ 

 írario ^ todas las vertientes que aquella altura arro- 

 ja á la parte Oriental y del Sur ^ todas (como vi- 

 mos en el capítulo pasado) corren en busca del 

 Orinoco : la otra Serranía , que como texado na- 

 tural baxa desde Quito á la Guayana y Cayana 

 por la vanda del Sur ^ pasa repartiendo sus ver- 

 tientes entre los rios Orinoco y Marañón ; á éste 

 las Orientales ^ y al otro las del Occidente. 



Pero á vista de lo dicho^ ¿ quién hará cabal 

 concepto del abismo de aguas que en su anchu- 

 roso cauce incluye el Orinoco? los Geógrafos con- 

 vienen en que y en nuestro mundo antiguo no hay 

 rio alguno que pueda compararse con el de San 

 Lorenzo en la Virgínea y en la América Septen- 

 trional con el de la Flata y Paraguay y ni con el 

 Marañón en los confínes del Brasil. Ahora sale á 

 luz pública el gran rio Orinoco y no quiere quitar 

 su grandeza a los tres nombradísimos rios ; pero 

 pide ( y con razón ) que se tomen nuevas medi- 

 das y que se atienda á su fondo y caudal y para en- 

 trar á competir con todos quantos rios famosos 

 hasta hoi se han descubierto en los dos Mundos 

 antiguo y nuevo. El Ilustrísimo Señor Piedrahita, 



Tom.I. G cap. 



