Historia natural. 43.5 

 familias de los Gefes sobresalientes y que suelen 

 tener ( mas por via de fausto y gravedad ^ que 

 por otra cosa) diez ó doce mugares^ y á veces 

 mas : tanto que en estos años pasados el Capitán 

 T aguar i a 5 Gefe en la Nación Caribe ^ tuvo para 

 ostentación de su grandeza treinta mugeres ^ cada 

 una diferente de Nación. No hay gobierno : no hay 

 orden ni concierto en aquellas casas : no les dan 

 la menor enseñanza ; porque ni saben y ni tienen 

 que enseñarles : crianse aquellos chicos del mismo 

 modo con que se criáron sos padres; esto es, 

 al modo que se crian saltando y brincando los 

 cabritillos en las manadas de cabras : miéntras son 

 pequeños , los miran sus padres con exorbitante 

 y desatinado amor ; y el medio mas proporcionado 

 que han hallado los Misioneros para superar y modi« 

 ficar la dura tosquedad de los bárbaros , es agasa- 

 jar mucho y regalar y tomar en brazos á sus hijue- 

 los ; que es gran lisonja para sus padres. Y quando 

 después de reducidas aquellas familias , esparcidas 

 en muchas leguas de selvas , á Población regular, 

 escoge el Padre Misionero los chicos para la escue- 

 la ; y los que dan muestras de mas hábiles , para la 

 música y éste es un favor que ata últimamente á sus 

 padres y y estiman y aprecian y hacen gala de que su 

 hijo sea cantor y como si se le hubiera dado la ma- 

 yor dignidad del mundo ; pero volvamos á sus esti- 

 los gentílicos, por no salir de mi asunto. 



Todo aquel descompasado amor que gastan 

 con sus hijos , miéntras son tiernos y párvulos, 

 pasa á dureza y despego , quando empiezan á ser 

 jóvenes y adultos : así los miran , como si jamás 

 los hubieran conocido : no les mandan cosa algu- 

 na , si ellos de su bella gracia no lo hacen : no chis- 

 tan 



