Historia natural. i 55 



no que seas Christiano &c. no Padre (decía él) por- 

 que los primeros Españoles no dixéron á nuestros pa- 

 dres y que fuesen Christianos ; solo les dixéron , que 

 fuesen buenos Aruacas ; y no filé posible que diesen 

 oido á los motivos sobrenaturales que les alegué, 

 ni á los partidos ventajosos que en lo temporal les 

 prometía. Estos Indios son los mas diestros, y 

 aun creo que son los inventores de la Maraca, 

 que se ha introducido también en otras Naciones; 

 y se reduce á un embustero, que se introduce 

 á Médico : hace creer á los Indios , que habla 

 con el demonio , y que por su medio sabe si ha 

 de vivir, ó no el enfermo. Para estas consultas 

 tienen sus casitas apartadas , pero á vista de las 

 Poblaciones; y encerrados en ellas los Médicos, 

 se pasan toda la noche gritando , y sin dexar dor- 

 mir á nadie , así por los gritos , como por la 

 Maraca , que es un calabazo con mucho numero 

 de piedrecillas adentro , con que hacen un fiero 

 é incesante ruido: grita y pregunta al demonio 

 el Piache ( así llaman á los tales Médicos) y quan- 

 do se le antoja , muda de voz , y finge las respues- 

 tas del demonio : digo que finge ; porque ya está 

 averiguado , que todo es una pura mentira , un 

 engaño, y hurto manifiesto, lo que cobra por 

 su trabajo , después que muere el enfermo, y es 

 todo lo mejor del difunto , ménos lo que la pobre 

 viuda pudo esconder ; no se apura mucho él 

 demonio , ni hace el íkvor de aparecerse á los 

 que ya tiene por suyos. Así entre estos Indios 

 Aruacas , como en las demás Naciones del Orinoco 

 y rio Meta , no hallé señal alguna probable , de 

 que se aparezca el demonio á los tales. Es ver- 

 dad que á doscientas leguas de dichos rios , en los 



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