Historia natural. 159 

 el de los párvulos y adultos ^ que recíbiéron el 

 Santo Bautismo antes de morir. 



Quarenta dias antes de casar los Guayquiries 

 á sus hijas y las tienen encerradas en un conti- 

 nuo y rígido ayuno : tres frutas ó dátiles de M.u* 

 ricbe y tres onzas de cazabe con un jarro de agua^ 

 es su diaria ración : y así , el dia de la boda y mas 

 parecen moribundas que novias. ¿Por qué usáis 

 esta crueldad , le dixe yo al Cacique ? y él con 

 mucha satisfacion respondió así : Repararon 

 nuestros antiguos ^ que todo quanto pisaban las 

 mugeres ^ quando estaban en la costumbre ordi- 

 naria ó lunación ^ todo se secaba ; y si algún 

 hombre pisaba donde ellas habían puesto los 

 piés y luego se le hinchaban las piernas ; y ha- 

 5^ biendo estudiado remedio , mandaron que para 

 5^ que sus cuerpos no tengan veneno, las hagamos 

 ayunar quarenta dias y com.o ves ; porque así se 

 ^y secan bien , y no son dañosas ; ó á lo ménos no 

 ^y tanto y como lo eran antiguamente , así engaña 

 el Demonio á estos ignorantes, y los induce á 

 que usen de estas crueldades y paliadas con necia 

 erudición , aparente piedad y oculta , pero cruel 

 tiranía. 



De todas quantas Naciones de Gentiles he tra- 

 tado 5 sola en ésta vi casamientos con tantas cere- 

 monias y que para escribirlas fueran necesarios 

 muchos pliegos : resumiré aquí solas aquellas prin- 

 cipales y que no darán enfado. La víspera y noche 

 antes de la boda se gasta en untarse todos y pin- 

 tarse y emplumarse , según y como dixe en el ca- 

 pítulo séptimo ; y en especial á emplumar las no- 

 vias se aplican gran numero de viejas y que ya pa- 

 ra sí no cuidan de plumas : las diez del dia son^ 



