Historia natural. 23i 

 cías de las Américas , como adelante veremos. ) 

 Este dictamen me ha enseñado la experiencia de 

 largos anos ^ por haber hallado en selvas retira- 

 das de poblado mas de cien leguas , como son 

 las de Urú y Capará ^ á vanda del Norte del rio 

 Apure y y también en las vegas del Orinoco: y 

 el Venerable Padre Juan Ribero ^ en las retiradas 

 vegas del Ayrico y familias de Indios Christianos^ 

 envejecidos ya en sus ocultos retiros : y después 

 de séria averiguación ^ he hallado que mantienen 

 la fe á su modo tosco ; y algunos ( en espe- 

 cial los de las vegas de Aruaca ) sacaban á bau- 

 tizar sus hijos á Pueblos de Christianos , donde 

 no podian ser conocidos : ni hallé en ellos oíros 

 motivos de su retirada , que ^ ó el rigor de sus 

 Corregidores ^ ó el haberse adeudado mucho y ó 

 el miedo de otros Indios : el qual es muy comun^ 

 por el temor de que les dén veneno y como sue- 

 len hacerlo, Y al contrario y jamás he hallado (ni 

 sé que le haya hallado alguno de los muchos Pa- 

 dres Misioneros de mi Religión y de otras y con 

 quienes he tratado ) Indio alguno de los fugitivos 

 de que hablamos y que se haya retirado por ha- 

 berle dado en rostro cosa alguna de nuestra San- 

 ta Fe. 



El que después de largo retiro se olviden las 

 oraciones 5 no prueba que olviden también los 

 principales Mysterios y como se ve con freqüencia 

 en los rústicos que se precian de Christianos vie« 

 jos y que apénas retienen en la memoria lo pre- 

 cisamente necesario y y quiera Dios que así sea; y 

 con todo eso y váyanles á tocar en la Fe ^ y ha- 

 llarán un Gigante armado para defenderla; y si 

 §e ofreciere^ morir por ella. No concedo yo tan< 



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