Historia natüral. 2 £3 



cado servia guisado en ollas de vianda. ¡ Excesivo 

 consumo ! pero llevadero y á vista de la laguna, 

 que bien tapada ^ daba largo y sobrado abasto á 

 . todos cada dia> y todos Iqs meses que se hubo 

 cié mantener la dicha Guarnición. Todas las ma« 

 ñañas- trahian dos lanchas cargadas de Manatí y 

 Oíros pescados y Tortugas j y quando era menes- 

 ter y trahian por la tarde las lanchas con segun- 

 da carga, sin que este gasto tan grande hiciese 

 diminución conocida en dicha laguna 5 en tal 

 manera , que llegado el tiempo de destapar las la- 

 gunas , para que el pescado que sobra se vuelva 

 al rio , y no muera por falta de agua , se olvi-= 

 dáron los Indios de quitar la tapa de esta lagu- 

 na ; y quando se acordáron y fuéron , según me 

 aseguró , como testigo de vista , el Padre Bernar- 

 do Rotella , Misionero de los Guamos , hallaron 

 muertos mas de tres mil Manatíes , y otra gran- 

 de multitud de pescado ; porque no habiendo que- 

 dado sino media vara de agua , todo aquel á 

 quien daba el Sol en el lomo , iba muriendo ; y 

 solo la inmensidad de Tortugas , que se contentan 

 con poca agua , estaba dominante , y con ellas se 

 fué manteniendo la gente mucho tiempo j de mo- 

 do , que la abundancia de pescado y Tortugas del 

 Orinoco apénas es creible á los que la ven y 

 tocan con sus manos; ¿qué dirémos de los que 

 esto leyeren? 



Ni por eso dexan cíe pescar en los ríos peque- 

 ños y arroyos , para variar de plato ó de diverti- 

 miento ; dos especies de raíces crian para este pro- 

 pósito : la una llaman Cü«na : crece al modo de la 

 Alfalfa , y cria la raíz semejante á los nabos , me- 

 nos en el olor y sabor : uno y otro son tan moles- 

 tos 



