34o El Orinoco ilustrado, 



dad y expedición notable , me hizo Vtjír que es qua- 

 tro veces mayor la suma de millones ^ue sacan los 

 Estrangeros jjiediante la introducción prohibida. 



Ya es hora que hagamos la reflexión > que ella 

 de suyo se viene á los ojos; y que digamos con 

 admiración grande : ¿ qué Pais , qué Reyno, y qué 

 Provincias son éstas de Tierra-Firme, que tales 

 manantiales de tesoros tiene ? si su Comercio fue- 

 ra activo y pasivo , todavía causara admiración su 

 producto; pero ya vimos que las tres partes de 

 este considerable producto reciben los Estrange- 

 ros en barras y en moneda corriente ; y ahora á 

 esta admiración doy una respuesta ^ que causará 

 otra mucho mayor , y es : que este Reyno de Tier- 

 ra-Firme es un Pais , que si comparamos sus Ciu- 

 dades y Poblaciones de Españoles con las del 

 Reyno del Perú > y las de la Nueva-España , se 

 puede llamar casi despoblado. Es un terreno , en 

 donde la mayor parte de las minas de oro ^ pla- 

 ta y esmeraldas que tiene descubiertas , no se la- 

 bra ; es un Reyno en el qual , con ser tantas las 

 dichas Minias , de las quales unas se labran, otras 

 se han abandonado , y otras, aunque ya conocidas, 

 no se cultivan ; con todo son incomparablemente 

 mas las que se insinúan con señas evidentes de 

 oro y ya por la pinta de la Tierra , ya por el relum- 

 brón de los arroyos , rios y quebradas que se ar- 

 rebatan insensiblemente el tesoro de las riberas 

 que descarnan con sus crecientes : en fin , todo 

 el Reyno de Tierra-Firme es un imponderable te- 

 soro escondido ^ del qual las estúpendas sumas que 

 llevo insinuadas y no. son sino unas meras señales 

 y muestras de los inmensos minerales que en sí 

 contiene: y si. las señas palpables que da, y los 



