AU BRÉSIL. II 



Cancer. La diversité des mollusques qui se 

 montraient à nos regards nous donnait de la 

 distraction. Ce fut par les 22'' 17 '. de latitude 

 nord que nous vîmes la première pliysalie, mol- 

 lusque très- singulier (i), qui depuis ce point se 

 montre toujours en plus grande quantité à me- 

 sure qu^on s'avance vers la ligne, de sorte que 

 plus au sud^ on en voit chaque jour par centaines. 

 Plusieurs voyageurs ayant déjà parlé de cette 

 singulière production de la nature , j e mis un 

 intérêt particulier à l'observer avec attention. 

 La partie la plus grosse de l'animal est une 

 vésicule transparente et remplie d'air , qui 

 nage au-dessus de l'eau, et qui paraît vmique- 

 ment destinée à soutenir la portion supérieure 

 dans cette position 3 la partie inférieure offre 

 huit à neuf faisceaux de longs tentacules gélati- 

 neux qui tiennent à la racine par des tubercules 

 gélatineux, courts et épais, formant une masse à 

 la base de la vésicule. La vie de l'animal réside 

 dans cette partie : les tentacules sont irritables j 

 la vésicule ne l'est pas; ils s'allongent, seraccour- 



(1) Voyez sur ce mollusque la notice de M. Tilesius, dans 

 îe troisième volume du voyage de Krnsenstem autour du 

 monde, en allemand, p. 1 à 108» 



