AU BRÉSIL. 77 

 tillaient autour des bois; des fruits d'une forme 

 singulière frappaient nos regards. Le botaniste 

 remarque dans ces contrées que les plantes de 

 la famille des légumineuses sont les plus nom- 

 breuses au Brésil. Malgré la quantité de fazendas 

 qui se trouvent dans cette partie , le pays est 

 pourtant désert , il forme une vallée large , ren- 

 fermée entre des montagnes hautes et pitto- 

 resques, et qui est parsemée de monticules 

 sur lesquels croissent de très-beaux arbres en- 

 tourés de buissons 3 on observe sur les branches 

 de leurs cimes de grosses masses d'un brun 

 noirâtre : ce sont les nids d'un petit termite 

 jaune nommé cupi ou cupim. Les fourmis et 

 les autres insectes semblables sont extrême- 

 ment nuisibles aux plantations du Brésil. Ces 

 animaux 5 généralement très-voraces , se trou- 

 vent partout en si grand nombre, et offrent 

 tant d'espèces diverses, qu'ils fourniraient seuls 

 à un entomologiste une matière suffisante pour 

 un ouvrage considérable. Ils diffèrent de gran- 

 deur : une des espèces les plus grosses a presque 

 un pouce de longueur , et le corps d'une 

 épaisseur disproportionnée ; on la mange gril- 

 lée dans plusieurs provinces , par exemple^ dans 

 celle de Minas-Geraës , où on la nomme Ta/zdS' 



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