AU BRÉSIL. 171 



Il commençait à faire sombre; un nègre qui 

 nous servait de guide nous mena au travers 

 de l'eau à une île marécageuse , disant que son 

 maître viendrait nous chercher en pii ogue à 

 cet endroit, pour nous transporter au-delà delà 

 lagune; mais nous ne vîmes paraître personne. 

 Comme nous étions menacés d'une forte pluie, 

 quelques-uns de nos compagnons propo- 

 sèrent de retourner à une petite cabane éloi- 

 gnée d'une demi- lieue, dans laquelle nous avions 

 vu une demi-douzaine de soldats qui veillent à 

 ce que l'on ne fasse pas la contrebande des dia- 

 mans qui viennent de Minas Geraës. On suivit 

 cet avis; les soldats allumèrent un bon feu, 

 nous régalèrent de farinha et de viande sèche, 

 et nous causâmes avec eux pendant toute la 

 soirée. Ces soldats de milice ont le teint hâlé 

 par le soleil; ils sont vêtus de chemises et de 

 pantalons de coton blanc ; ils vont le cou et 

 les pieds nus ; ils portent de même que tous 

 les Brésiliens leur chapelet suspendu au cou ; 

 ils n'ont pour arme qu'un fusil sans baïonnette. 

 La lagune dans laquelle ils pèchent fournit à 

 leur subsistance avec la farinha et la viande 

 sèche qu'on leur donne. Ils font sécher le 

 poisson à des cordons de peau de bœuf ten- 



