178 VOYAGE 

 les longs corridors de ce premier étage. La cui- 

 sine et la fabrique de farinha occupaient le 

 rez-de-chaussée j nous eûmes la facilité de faire 

 sécher nos collections dans les grandes chau- 

 dières , et on poussa la complaisance jusqu'à 

 faire débarrasser de son enveloppe le coton dont 

 nous avions besoin pour nos opérations. Nous 

 employâmes notre séjour dans ce couvent le 

 mieux que nous pûmes, et nous nous divertîmes 

 à la chasse des canards , dont des troupes in- 

 nombrables couvraient les marais et les lagunes. 



Qnand nous partîmes, on nous donna pour 

 guide un mulâtre qui avait un stylet à la bou- 

 tonnière, un sabre au côté, et des éperons à ses 

 pieds nus; c'est le costume du pays. Il nous fit 

 traverser la grande plaine. De lieue en lieue , à 

 mesure que nous avancions, les maisons deve- 

 naient plus fi équentes ; les traces des voitures 

 montraient aussi que nous nous approchions 

 d'une contrée plus habitée. La route était bordée 

 de haies d'agavés et de mimosas; derrière, on 

 voyait des orangers en fleurs et des bananiers , 

 et près des maisons, des cafeyers couverts de 

 leurs fleurs d'un blanc de lait; bocage magni- 

 fique , surtout aux yeux d'un Européen. On ^ 

 trouve dans tous les lieux situés sur cette roule 



