236 VOYAGE 



fleuves du Brésil, surtout dans ceux qui n'ont 

 pas beaucoup de pente , et où par conséquent 

 les lieux marécageux et les bras à eau dormante 

 sont nombreux : on reconnaît ces derniers aux 

 larges feuilles de certaines grandes plantes aqua- 

 tiques telles que le nymphaea, le ponlederia, 

 etc., dont les tiges poussent du fond de Feau , et 

 qui étalent horizontalement leurs fleurs à la 

 surface. C'est là qu'il faut chercher le jacaré, 

 et que l'obser vateur expérimenté voit sa tête, 

 que l'animal avance au-dessus de l'eau pour 

 guetter sa proie; cependant on le trouve aussi 

 au milieu des rivières , surtout de celles qui 

 SQnt peu considérables et coulent lentement. 

 D'épais halliers formés par un arbre à tiges min- 

 ces, hautes de dix-huit à vingt pieds et à feuilles 

 larges , entières et cordiformes , probablement 

 d'un Crotôn voisin du Tridesmys^ couvrent les 

 rives du Paraïba. On peut s'avancer doucement 

 entre ces arbres jusqu'au bord de l'eau , et l'on 

 aperçoit le jacaré aux aguets. Dans le commen- 

 cement nous nous approchions du fleuve à 



de l'animal est irès-diffërente. Voyez Estais sur les quadm-- 

 pèdes du Paraguay, etc. , tom. II , p. 38o. 



