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 d'un gris verdâtre , traversée surtout à la queue 

 par des raies plus foncées ; le dessous du 

 corps était partout jaune clair. Nous étions 

 bien contens d'avoir ce bel animal, nouveau 

 pour nous. Nous l'avons chargé sur nos mu- 

 lets : il répandait une odeur de musc extrême- 

 ment désagréable. Le jacaré n'égale pas à beau- 

 coup près en grosseur le crocodile colossal de 

 l'ancien monde, ni même celui des contrées 

 de l'Amérique méridionale voisines de l'équa- 

 teur. M. de Humboldt trouva le corps des der- 

 niers tout couvert d'oiseaux^ et il ajoute qu'il 

 a même vu des flamands ou phénicoptères se 

 reposer tranquillement sur leur tête ( i ). 



Le Paraïba contient beaucoup de jacarés : les 

 nègres mangent sa chair. On débite toutes sortes 

 de fables sur cet animal. Cependant on ne le craint 

 pa s, quoiqu'il ait huit à neuf pieds de long, et que 

 des pêcheurs nous aient montré à leurs doigts 

 des traces de ses morsures : peut-être lui arrive- 

 t-il quelquefois d'attraper et de manger un 

 chien qui traverse la rivière à la nage. Ces jaca- 



(i) Ansichten der natur ^ p. i4i. 

 Tableaux de la nature ^ iom. I , p. 46 et 61. 



