AU BRÉSIL. 363 



reusement à la côte maritime à Tepoque dont il 

 est question. Le ministre, frappé de son appari- 

 tion inattendue à Villa de Mucuri , chargea 

 aussi M. Da Cunha de fournir à l'intrépide Mi- 

 neiro Bento Lourenzo les secours nécessaires 

 en hommes pour qu'il pût ouvrir à travers les 

 forêts un chemin praticable pour les voyageurs,, 

 au lieu du sentier qu'il avait percé. 



J'eus le plaisir de rencontrer ici cet homme 

 intéressant^ et j'appris de lui les détails de son 

 entreprise remarquable par sa hardiesse et par 

 les dangers qu'il avait courus. Occupé de la re- 

 cherche des pierres précieuses, son séjour con- 

 tinuel dans les forets lui inspira l'idée de pé- 

 nétrer à travers la contrée solitaire qu'il avait 

 devant lui , et de s'avancer le long du fleuve 

 qu'il prenait pour lePiio San-Mateo. Durant plu- 

 sieurs années de suite, il fit commencer et con- 

 tinuer à ses frais une route à travers la forêt, 

 et quand ce travail fut avancé à un certain 

 point 5 il entreprit à pied le voyage avec vingt- 

 deux soldats et des hommes de bonne volonté^ 

 tous armés. Il parvint a Faldéa du capitam To- 

 mé , célèbre chef indien , qui avait réuni dans 

 les forêts sur le haut Mucuri des indigènes de 

 différentes tribus^ et précédemment en avait 



