2 VOYAGE 



sur ses gardes contre les sauvages liabitans des 

 forêts. 



Des Patachos et des Boutocoudys venaient 

 tous les jours rôder autour de nous pour nous 

 observer; c'est pourquoi nous ëdons tous armés: 

 nous formions une troupe d'une soixantaine 

 d'hommes en état de combattre. Les abattis 

 d'arbres étaient déjà commencés sur le fland 

 d'une montagne au bord du lac; ils étaient 

 couchés sur place sans aucun ordre, comme 

 s'ils eussent été renversés par un ouragan. Vingt- 

 quatre Indiens, qui sont particulièrement pro- 

 pres à cette sorte d'ouvrage , partaient tous les 

 matins , les uns avec des haches , les autres avec 

 •an fouce ou croissant emmanché au bout d'une 

 longue perche; les premiers coupaient les grands 

 arbres^ les autres les broussailles et le jeune bois. 

 Quand un arbre de forte dimension tombait , il 

 en entraînait avec lui une quantité de moins 

 gros , tant les lianes ligneuses entourent et 

 réunissent fortement entre eux tous les arbres 

 de ces forets ; quelques-uns en brisaient une 

 quantité d'autres par leur chute ; des troncs 

 gigantesques restaient de bout comme des co- 

 lonnes ; des végétaux épineux ^ entre autres le 

 palmier aïri, dont la tige est couverte d'ai- 



