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animaux que nous mangions avec le plus de 

 plaisir. 



Un jour que nous étions partis pour aller 

 examiner les pièges^ nous nous trouvions sur 

 le lac, quand l'Indien qui conduisait ma pirogue 

 nous fit tout à coup apercevoir un tapir qui 

 était dans l'eau et nageait pour gagner le bord. 

 Nous tirâmes de la distance d'où nous étions ; 

 la plupart des coups ne portèrent pas^ cependant 

 l'animal finit par être blessé, légèrement toute- 

 fois, la dragée nepouvantpas pénétrer bien avant 

 dans sa peau épaisse. Descendus à terre , nous 

 suivîmes les traces de son sang; mais nous aban- 

 donnâmes bientôt notrè poursuite à la vue d'un 

 extrême danger que mon Indien courut, s'étant 

 trop approché d'un jacarara, long de cinq pieds, 

 qui était caché dans des feuillages secs : ce ser- 

 pent se redressa , montra ses armes redoutables, 

 et se disposait à mordre l'Indien ,* un coup de 

 fusil que je tirai étendit mort ce reptile féroce, 

 et sauva le chasseur épouvanté (i). 



Les Indiens et même les Portugaisqui cha ssent 



(i) Le jacarara, dont parlent les reiatioas des voyages 

 modernes, est cité dans les systèmes d^hisloire ualurelle sous 

 le nom de pipera atrax. Ce replilt^ difl'ère pourla-at d<^*i 



