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 la chaleur , sur des sables arides et jjrûlans , 

 nous avons aperçu ^ le soir , à notre grande 

 joie ^ les cimes ondoyantes des bocages de 

 palmiers, sous lesquels est bâtie Villa de Bel- 

 monte. 



C'est une petite ville chétive et en partie rui- 

 née ; elle fut fondée il y a une soixantaine d'an- 

 nées parles Indiens, dont il n'y reste aujour- 

 d'hui qu'un petit nombre. La casa da camara , 

 construite en terre et en bois, était prête à 

 s'écrouler entièrement ; il y manquait déjà un 

 mur tout entier, de sorte que l'intérieur était 

 complètement exposé aux regards. Cette villa 

 forme un carré composé d'une soixantaine de 

 maisons , et renferme environ six cents habitans. 

 L'église est située à l'extrémité. Les maisons 

 sont des cabanes en terre , fort basses. Celle du 

 capitam mor est un peu plus considérable ] 

 quant à celle de l'ouvidor, où l'on m'assigna 

 mon logement , elle ne valait guère mieux que 

 les autres. L'aspect de toutes ces huttes , géné- 

 ralement couvertes en chaume, et celui des 

 rues irrégulières et couvertes d'herbe font res- 

 sembler la villa à un de nos plus méchans vil- 

 lages.Son seul ornement consiste dans la quantité 

 de cocotiers qui, sur cette plaine sablonneuse , 



