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offraient les différentes espèces de roches de 

 Minas ^ mêlées à beaucoup de mica. Mes gens, 

 parmi lesquels il y avait un mineur expérimenté, 

 prétendaient (jue souvent Ton trouvait ici de l'or, 

 et que , d'après l'aspect des cailloux , on pouvait 

 juger avec certitude de la présence du métal. Le 

 lit de ce torrent bruyant , qui traverse des can- 

 tons absolument inhabités par les hommes, nous 

 a offert des vestiges de tapirs et de pécaris , pai- 

 sibles habitans de ces solitudes. Le corrego leur 

 fournit, même dans la saison des pluies , de 

 l'eau claire et limpide , et le désert qui les en- 

 toure leur assui-e une retraite coimuode et sure. 



Nous avons encore franchi plusieurs petites 

 cataractes , où nous avons eu beaucoup de peine 

 à faire avancer notre pirogue à cause du peu 

 de profondeur de l'eau. Le soir nous avons 

 campé sur une plage sablonneuse le long du ri- 

 vage entre des rochers , dans un endroit où le 

 fleuve est très-resserré. Deux cougouars avaient 

 récemment rôdé dans les environs; leurs traces 

 étaient encore fraîches ; nous étions occupés à 

 les examiner lorsque notre attention fut attirée 

 par une compagnie de loutres qui descendaient 

 le fleuve en prenant du poisson. Elles levaient 

 assez souvent leurs tètes au-dessus de l'eau, et 



