284 VOYAGE 



aux mains et aux bras qui n'étaient pas couverts, 

 mais un grand nombre de flèches rebondirent 

 contre cette armure. On tua en cette occasion 

 unedixaine de sauvages, parmi lesquels se trouva 

 leur chef, reconnaissable à ses cordons de plu- 

 mes. Quand les soldats sont vainqueurs et îe& 

 sauvages en fuite , on coupe les oreilles aux 

 morts : trophée barbare, qui, suivant ce que l'on 

 nous raconta , avait récemment été envoyé au 

 gouverneur à Yilla-de-Victoria; on y avait joint 

 beaucoup d'arcs et de flèches ramassés sur le 

 champ de bataille. 



Si les sauvages sont instruits à l'avance dé 

 l'approche des soldats , les choses se passent 

 d'une manière bien pire pour ceux-ci , car ils 

 tombent aisément dans les embuscades qui leur 

 sont tendues. Les sauvages, cachés derrière des 

 abattis qu'ils nomment tocayas , peuvent voir 

 et tirer de tous côtés ; ils arrangent même le 

 feuillage de telle sorte que leurs guerriers se 

 placent par derrière en plusieurs troupes , et 

 sont couverts par les troncs des arbres. Les sau- 

 vages ne combattent jamais en rase campagne; 

 ils n'ont pas le vrai courage ; ils n'obtiennent 

 leur victoire que par la ruse et la supériorité du 

 nombre. On frémit d'horreur à la seule idée 



