AU BRÉSIL. 35i 



ses petits en les couvrant de ses ailes comme 

 le plongeon ( podlceps ). 



Les loutres procurent aussi sur ce fleuve un 

 passe-temps agréable au naturaliste. Elles vivent 

 en société^ et viennent en nageant autour des 

 canots jusqu'à portée de fusil ; quelquefois elles 

 s'élèvent au-dessus de l'eau, respirent en re- 

 niflant fortement^ et font entendre un bruit 

 singulier. Quelquefois elles se montrent avec un 

 gros poisson à la gueule , comme si elles vou- 

 laient faire parade de leur proie, puis rentrent 

 promptement dans l'eau. On les prend rare- 

 ment, parce que le coup de fusil ne les blessant 

 pas mortellement on ne les revoit plus. 



Les bords de toutes ces rivières nourrissent 

 aussi des cabiais j mais ces animaux n'y sont 

 pas aussi nombreux que dans les pays situés plus 

 près de l'équateur; quoique M. de Humboldt les 

 trouvât très-communément sur F Apouréet l'Oré- 

 noque , même par troupes de soixante à cent. 

 D'après le témoignage de cet illustre voyageur, 

 le cabiais ouchiguiré, mange du poisson, asser- 

 tion dont je suis obligé de douter (i). 



(i) 'SQ^tT. Voyage aux î'égions équatoriales du nouveau 

 continent y tora. II , p. 217. 



