28 



ECHIXODERMA OF THE IXDIAN MUSEUM, PART VI 



remarque-t-on à peine un granule un peu plus grand que les autres représentant 

 le piquant qui existe chez d'autres espèces ». Chez un certain nombre des 

 échantillons du Musée de Calcutta, particuhèrement chez ceux qui proviennent de 

 la côte de Madras et chez quelques autres, les plaques marginales dorsales sont 

 simplement recouvertes de granules et elles n'offrent pas la moindre indication de 

 piquants (Pl. IV, fig. 9et13); chez d'autres, au contraire, ces plaques peuvent 

 être munies d'un piquant, mais ce caractère se manifeste avec une très grande 

 variabiUté. Dans les individus où elles sont le moins armées, les plaques margi- 

 nales portent, dans la partie terminale des bras, chacune un petit piquant très 

 court, arrondi et qui parfois ne dépasse pas les dimensions d'un gros granule ; 

 ailleurs, le piquant se montre sur une assez grande partie de la longueur des bras 

 excepté sur les cinq ou six premières plaques ; il reste en général très court, 

 cylindrique avec Textrémité arrondie, et il est toujours placé au voisinage du bord 

 externe de la plaque. Chez d'autres exemplaires, les premières plaques margi- 

 nales dorsales peuvent offrir un piquant, mais celui-ci se trouve alors sur leur 

 bord interne, et l'on remarque que le premier ou les deux premiers piquants 

 sont toujours plus grands que les autres. A la suite des premières plaques armées 

 d'un piquant sur leur bord interne, on en observe alors deux ou trois qui sont 

 inermes, et, à leur suite, viennent des plaques offrant d'une manière plus ou 

 moins constante des piquants sur leur bord externe. 



Dans quelques exemplaires enfin, comme celui de l'embouchure du Devi, 

 chez lequel R = 40 mm. (Pl. IV, fig. 14), les piquants internes se montrent sur 

 les trois ou quatre premières plaques, puis, vers la cinquième, on voit le piquant 

 quitter le bord interne, s'avancer vers le miheu de la plaque, et sur la sixième 

 ou la septième plaque, gagner le bord externe, de telle sorte qu'il n'y a pas 

 d'interruption entre la série interne et la série externe de piquants. Il peut même 

 arriver que la sixième ou la septième marginale dorsale offre à la fois deux 

 piquants, l'un externe et l'autre interne. Dans tous ces cas, les piquants peuvent 

 conserver la forme de granules arrondis ou de cônes émoussés, ou, au contraire, 

 se développer en vrais petits piquants. D'une manière générale cependant, les 

 piquants internes des premières plaques marginales sont plus forts que les autres, 

 coniques et pointus. Il est à remarquer que la taille des exemplaires paraît 

 n'avoir aucune influence sur l'armature des plaques marginales dorsales. 



Les piquants marginaux sont particuhèrement développés dans un lot de six 

 exemplaires provenant de la côte de Coromandel et portant le n" 5709 : ils sont 

 tous plus petits que la moyenne et la valeur de R varie entre 23 et 25 mm. Chez 

 tous, les plaques marginales dorsales offrent un petit piquant bien développé et 

 très apparent, conique et pointu sur les premières plaques dont il occupe le bord 

 interne, avec l'extrémité émoussée sur les plaques suivantes ; dans les uns, le 

 piquant interne passe, comme d'habitude, au bord externe sur les quatrième. 



