14 HISTOMA J>E LA PROVINCIA 



to las de tercera , y asi se. van separando 4asta que las 

 menores quedan en el último harnerilio por ser de agu- 

 geros muy pequeños. 



Hallándome en la Ciudad del rio de la Hacha con 

 el Ilustrisimo Señor Obispo Don Xavier de Arauz , 

 fui á hacer una visita de ^atención á una persona de dis- 

 tinción , y la hallé cabalmente en la gustosa , y nada 

 inútil diversión de escoger las Perlas. Cayóme en gra- 

 cia el entretenimiento , y senteme con él junto al bu- 

 fete en que se hacia operación tan divertida. Vi que te- 

 nia sobre el bufete un montoncito de harneritos de bron- 

 ce , y en el suelo , á su mano derecha , un buen ca- 

 nasto, no del todo lleno , pero Jbien cargado de millares dq 

 Perlas. Yo nuevo todavía entonces en las Indias , quedé 

 sorprendido á la vista de tanta Perla amontonada , y con 

 la curiosidad de entender también en punto tan pre- 

 cioso , le pregunté varias cosas , y como que era peri- 

 tísimo en la materia el dicho sugeto , y de genio muy* 

 abierto y afable , por otra parte me informó plenamen- 

 te de quanto deseaba yo saber. Para divertirme , y prác- 

 ticamente informarme , cprmeñzó á hacer delante de mi 

 la noble operación de pasar , y escoger las Perlas , y en- 

 tréjtanto me fue dando ^varias noticias con que yo pue- 

 do ahora servir al público con utilidad, 



§. II. 



En orden al valor y estimación de las Perlas , con- 

 viene saber que no se atiende tanto á la grandeza , quan- 

 to á la belleza , y fino color que los inteligentes llaman^ 

 el oriente de la Perla. Y asi no es mas estimada una 

 Perla por ser mayor , sino por ser mas fina , y de me- 

 jor oriente. Las mas estimadas y buscadas , son las de 

 una competente grandeza , si son ellas bien formadas , 

 redonditas , pulidas , y lustrosas , con oriente hermoso. 

 Mas en que consista el oriente de la Perla , y de que 

 causa proyen|;a ^ no alcanzan á explicarlo filosoficamen- 



