DE SANTA MARTA. 39 



late. Podian con razón tomar horror , y nausea al Cho- 

 colate los que veían labrarlo en los principios de su 

 invención. Y ahí diré de paso vqi^íe aunque á los Je- 

 suítas se atribuía la gloria de haber hallado la noble es- 

 pecie , y poción del Chocolate , no es asi. Ni los Jesui- • 

 tas fueron los que primero hallaron el grano , ni los 

 que inventaron el labrar y tomar el Chocolate ; si- 

 no que viendo los Españoles que los Indios, metien- 

 do Achote , ó bija , y otros menjuges , usaban el gra- 

 no del Cacao molido , y lo bebían asi deshecho en agua, 

 comenzaron ellos á meter otros ingredientes , y probar 

 varios modos de tomarlo , hasta c]ue finalmente dieron 

 en la noble y acertada moda y uso presente , que no 

 dudo hubiera agradado también al Padre Acosta , y en- 

 tonces , sin horror y nausea lo hubiera tomado como 

 bebida capital , estomacal , y confortativa , que ha dado 

 tantos autores y escritores al mundo después de su in- 

 vención. Pero vamos á nuestro Hayo , ó Coca. Dice 

 Acosta que en el Perú , en lugar del Cacao tienen Ja 

 Coca ; In Perú non enascitur Cacao ^'ubi illius loco Co- 

 cam hahent. Con tanta abundancia , y ventajoso comer- 

 cio , que cada año se saca de esta yerba m?,s de medio 

 millón de pesos fuertes : quotannis ultra dimidiun} ^^i- 

 Uonem pesos colligitur'. Que en el año 1590 se consu- 

 mieron mas de noventa y cinco mil cestos , ó canastos 

 de esta yerba , otro año hasta cien mil. Qiie en el Cuz- 

 co cada cesto vale de dos á tres escudos , y en el Po- 

 tosí quatro ó seis. Qiie casi todas las mercaderías se 

 compran á trueque de esta yerba : Omnium frope mer- 

 cium per mutatio hoc fructu jit y como en México coa 

 los granos de Cacao. Habla de sus tiempos el Padre 

 Acosta ; pero da bien á entender , que en el Perú era 

 tan apreciada , y de tanto comercio la Coca , ó Hayo, 

 como el Cacao en México. No se como se promovió 

 tanto el uso y comercio del Cacao de México , y de 

 otras partes, y se dexó el del Hayo , cuyas virtudes no 

 ceden 5 antes las juzgo superiores al Cacao. Y cierta- 



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