44 HISTORIA DE LA PROVINCIA 



la obra , iria siempre dando mas cantidades hasta ver- 

 ía concluida. Instóme mucho que tomara aquellos oros: 

 mas yo no quise , por no cargarme de caudales ágenos* 

 Dixcle que los retuviera en sí , que yo le daría aviso 

 en llegando el tiempo , y sazón deponerse en planta 

 la proyectada idea. Asi quedamos ; pero lleno de bue- 

 nas intenciones el honradísimo Eclesiástico , quiso en 

 todos modos darme un papel firmado con su nombre^ 

 en el qual se obligaba á dar la cantidad ofrecida quan- 

 do yo le avisara. Por varios contratiempos no pudo 

 efectuarse el proyecto, y asi se quedó él con el oro. 

 Este fue el que v¡ , y tube en mis manos. Los Negros 

 por sí , ó valiéndose del comercio con los Indios mas 

 internados hacia la Sierra Nevada , recogían los oros de 

 las quebradas , ó de las vetas y minas de la Sierra , y 

 estaba el pastor muy gordo y rico sin despellejar las 

 ovejas que le vestían de oro , y con polvos de oro le 

 doraban sus venerables canas. 



Qtie yo no haya visto mas , no prueba que no ha- 

 ya mas oro en la Provincia , ó haya muy poco oro. 

 Como este Cura lo tenia , es creíble que lo tuviera de 

 las mismas vetas , ó ríos , y quebradas , otro Cura inme* 

 díato de los Indios Aruacos , situados al pie de la mis-? 

 ma Sierra , y que haya también de estos , y otros oros 

 secreto comercio en otras tierras vecinas á la Sierra ^ 

 y al mar. Porque es fama constante de que hay mucha 

 riqueza en aquella Serranía , y que arrastran muchas are^ 

 ñas de oro los ríos que baxan de. la Sierra Nevada , y 

 vienen lamiendo los cerros y í valles de donde sacaron 

 potosíes de oro los Conquistadores. Mas porque en el 

 siguiente discurso quiero á proposito tratar del Dorado 

 de Santa Marta , dexemos por ahora los oros , y vamos á 

 tratar de las piedras preciosas. 



§. III. 



Entre otros muchos que aclaman riquísima de estas 



pie- 



