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piedras la Provincia de Santa Marta , es el noticioso y 

 cxáctisimoen sus relaciones Juan Eotero, y dice asi (i): 

 El pais de Santa Marta es también riquísimo de am- 

 „ bar, jaspes, calcedonios, zafiros, y esmeraldas". El Ilus- 

 trisimo Señor Piedraita (2) asegura que „ en las Sierras 

 „ de los Indios Tayronas, dominantes sobre todos en 

 la Provincia de Santa Marta , quando entraron los 

 Conquistadores , había canteras , ó minas áo, pórfidos, 

 „ jaspes , marmoles , y piedras de hijada, sangre , y ri- 

 ñones , y se hallaban labradas con extraordinaria 

 te y curiosidad para el arree dejas nuigeres**. Mar- 

 moles , y jaspes he visto , sacados de los antiguos se- 

 pulcros de los Indics , como diré en el Discurso de los 

 santuarios ; mas esmeraldas , zafiros , y otras piedras pre- 

 ciosas , que supiera yo ser de la Provincia , no las vi. 

 No obstante , creo que las hay , unas 11 otras , sean es- 

 meraldas, ó topacios , ametistos , ó zafiros , chalcedonios, 

 ó de otras especies. Fundo mi persuasión en tres ra- 

 zones. La primera es , que estas Sierras de Santa Mar- 

 ta , singularmente , la sobre todas eminente , Sierra Ne- 

 vada , es el principio y la madre , diremos , de todas las 

 montañas donde se hallan las minas , ó de plata , como 

 las vetas de Pamplona , ó de esmeraldas , como las de 

 Muzo , ó de topacios , ametistos, rubíes , zafiros , y otras 

 como las de Somondóco , y por fin de oro, dentro 

 de cuyas puntas se han encontrado diamantes algunas 

 veces. Por lo qual es muy verisímil que en estas Sier- 

 ras de Santa Marta , que son la cabeza de toda la cor^ 

 dillera de montañas que sigue por el Potosí hasta Chi- 

 le y Paraguay con inmensos tesoros que encierran , haya 

 muchos criaderos de las preciosas piedras y metales que 

 se hallan en la fila de las montañas del Nuevo Reyno, 

 contiguas á las de Santa Marta. Veo que esa es razón 

 general , que por probar demasiado , nada probará tal 



vez. 



(ij 1.1b. 3. 



(2) Lib. 3. c. I» 



