f í: HISTORIA DE LA PROVINCIA 



jante al rio de la Hacha, á sotavento , y liadá Sama 

 Marta ; pues dice el Ilustrisimo Señor Piedraita , que la 

 Ciudad ác\ rio de la Hacha estaba ceñida de criadé- 

 ros de Perlas ; mas es cierto que de mucho tiempo á 

 esta parte solamente se pescan desde la embocadura del 

 rio de la Hacha , hasta Bahía Honda , y Cabo de la Ve- 

 la , corto tramo , pero riquísimo. 



: §. II. -'^fTrJ) 



Los pescadores de tales Perlas son los Indios Gua- 

 giros , que dominan en toda aquella costa de mar , des- 

 de el rio de la Hacha , hasta cerca de la famosa Lagu- 

 na de Maracaybo. Estos son los pescadores , y amos de 

 las Perlas. Ellos son los que las venden , los que las lle- 

 van al rio de la Hacha , los que con ellas comercian 

 singularmente con los extrangeros , que con los bergan- 

 tines aportan á sus playas , ó recalan en la Bahia Hon- 

 da. Por Perlas que dan reciben estos Indios las af maS 

 de fuego , los aguardientes , vinos , y aun esclavos ; de 

 todo lo qual se van proveyendo para hacerse mas in^ 

 soleníes , y menos conquistables. 



Estos Indios Guagiros van á sus tiempos á la pes- 

 ca de las Perlas , y los acompañan las mugtres Guagiras, 

 las quales se quedan en la playa , y no están ociosas , 

 porque se emplean en abrir las conchas que sacan del 

 mar los Indios pescadores , y van ellas separando las 

 Perlas de las conchas para venderlas después á parte. 

 Y para divertir un poco al lector , y comprobar que 

 ninguno es bovo para su negocio , sea Romano , ó Bár- 

 baro , sea Europeo ^ ó Americano , quiefo referir la bella 

 astucia de que usan estas Guagiras para apoderarse de 

 las mejores Perlas sin que lo echen de ver sus maridos. 

 Mientras estos vaciadas las mochilas de las conchasque 

 sacaron del mar , vuelven á zabullirse entre las on- 

 das para hacer otra pesca , entonces hacen su trampa las 

 Indias quaildo se les antoja. En el eiíercicio mismo de 



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