DE S A N T A M A R T A. 6(} ' 



vincía de Antioquia se encuentran por los campos íre- 

 qÜQiitcmQntQ toá^wh regatones de Indios , que llaman 

 á ciertos instrumentos que servían de azada para la- 

 brar la tierra , pero rematan en punta ancha de quatro 

 dedos , y formada de una cierta piedra preciosa , llama- 

 da Gallinazo , trasparente , y de un color negro íinisi-i 

 mo. Piedra que abundaba en varias Provincias del Nue- 

 vo Reyno. Y estos instrumentos , y otros de cobre se 

 hallaron en Qijito también en algunos sepulcros anti- 

 guos de los Indios , como refiere el Señor Don Jor- 

 ge Juan. Mas estos no podian servir para labores tan 

 finos como los mencionados. Cada uno crea lo que le 

 parezca , que no me detengo fuera de mi proposito 

 á impugnar opiniones. Basta lo insinuado para excitar á 

 los amantes de la verdad la solicitud en buscarla. Yo voy 

 á decir dos cosas , la una hablando de los Indios , y paí- 

 ses Americanos en general ; otra en particular de la Pro- 

 vincia de Santa Marta , donde va á terminar mi Dis- 

 curso. Natura docet. La naturaleza misma es la maes- 

 tra de las artes. Los Indios , especialmente de ciertas na- 

 ciones , son muy ingeniosos , y asi creo que con mo- 

 do , é instrumentos naturales , que no sabemos nosotros, 

 se ingeniaban en hacer de plata y de oro , y de bron- 

 ce , y de filigrana las figuras diversas que hemos insi- 

 nuado , como al presente hacen muchas cosas increíbles 

 para quien no lo ve. Pero hablando de la Provincia 

 de Santa Marta , digo , que la tradición general , y voz 

 común en la Provincia , es : que en la Sierra Nevada 

 y las contiguas sierras , que son las arriba vistas del 

 Tayrona , tenian , y conocían los Indios , singularmen- 

 te los Tayronas , una yerba de tal virtud , que ablan- 

 daba, y amoldaba los metales , como ellos c]uerian ; y 

 con ella , según la fantasía , y habilidad del Indio , el 

 que era bruto pedazo de oro, ó de plata, venia á re- 

 ducirse á la figura de un león , de un sapo , y de lo 

 que se antojaba al Indio. Esto se dice , esto se cree , 

 esto he oido constantemente y de hombres cuerdos en 



la 



