I04 HISTORIA DE LA PROVINCIA 



ve de rep?.ro ; en ella se ocultan , y están con gran si- 

 lencio observando quando vienen saliendo del mar las 

 tortugas , y como en la larga mal ordenada procesión, 

 se van dilatando por la playa , buscando cada una con 

 lento paso su puesto donde pararse , y su blando si- 

 tio para deponer los huevos , y dexarlos cubiertos de 

 arena al único fomento del sol , que batiendo libremen- 

 te en aquellas playas , con su ardiente calor vivifique 

 aqtiellos anfibios. Asi que ven las atalayas esparcido , y 

 dividido sobre la playa el numeroso exército de tor- 

 tugas , salen de su garita , y sin armas , sin mas arte , ni 

 mas crueldad que la de voltear las tortugas , dexan la 

 arenosa campaña sembrada de cuerpos vivos , pero in^ 

 mobles , y los despojos sobre la playa , seguros para re- 

 cogerlos á su salvo quando amanezca la aurora. Asi van 

 los pescadores repitiendo por varias noches la pesca , 

 hasta que satisfechos de su buena fortuna, vuelven á 

 sus casas , como vencedores , ricos de preciosos despo- 

 jos , y coronados de trofeos que les grangeó la victoria^ 



§. II. 



Los despojos de las tortugas que quedan á los pes- 

 cadores son el cuerpo y el vestido ; la pulpa , sea car- 

 ne , ó pescado , y la concha que la cubre. De la pul- 

 pa , si no se la comen los aficionados , sacan manteca y 

 aceyte , y uno y otro sirve al uso de la cocina , y fa- 

 milia. Y el aceyte se aplica también para las lampa- 

 ras de las Iglesias. Pero lo que mas se aprecia de es- 

 tas tortugas de mar es la concha que en la América 

 llaman Carey , y porque no es la de todas igualmente 

 fina , trasparente , y hermosa , no se aprovecha toda. 

 Los pescadores acabada la pesca , van escogiendo las con- 

 chas mejores , y dexan las otras enteras ,como desper- 

 dicios en la misma playa. Y asi , las que yo vi en gran 

 número tendidas sobre la arena , eran el descarte que 

 habiaa desperdiciado los pescadores ; pero como son 



muy 



