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 inuy grandes , parecían tantos cadáveres de hombres 

 botados del mar , ó muertos en la campaña. En los paí- 

 ses abundantes de un género , son desechos y desper- 

 dicios , los que fueran muy apreciados si se llevaran 

 á partes en que se carece de ellos ; y asi juzgo, que 

 aquellas tortugas desechadas en la playa por los pes- 

 cadores , fueran muy estimadas en Europa ; y bien pu- 

 lidas , y labradas , sirvieran , á poca diferencia , como 

 las mas finas para diversas labores que hacen los Eba- 

 nistas. Yo las reconocí , y observé , y me parecieron 

 tan buenas en su fondo , en sus vetas , ó manchas na- 

 turales , como las otras mas escogidas. Verdad es , 

 que no entiendo yo tanto de eso como los prácticos 

 del pais , y ios peritos artífices ; pero juzgo que la in- 

 dustria , la paciencia , la diversidad , y fineza de instru- 

 mentos de los oficiales de Europa , supliera lo que de 

 bondad y fondo puede faltar á las conchas que se de- 

 sechan en las playas de la América , por tener á mano 

 abundancia de mejores. Y en efecto , yo no creo que 

 esas conchas desechadas en la ribera del mar , alli se 

 queden para ser enterradas , ó para formar montes de 

 tortugas , que con la multiplicación de todos los años 

 debían ya ser muchos, y muy elevados. Tales mon- 

 tes no se ven ; tales sepulcros no ios hay ; algún ber- 

 gantín , ó paquebot debe haber , que visite aquellas pla- 

 yas , y cargue , con otros géneros escogidos , aquellas 

 conchas desechadas , con la presunta : que bona derelic- 

 ta sunt frimi capientis. Qiüzas varias hermosas labo- 

 res corren por Europa estimadas por de concha la mas 

 fina , y no son sino de la concha desechada. 



§. III. 



La concha de Tortuga de Santa Marta corre, y se 

 distribuye por todo el Nuevo Rey no , Popayan y Qlií- 

 to. Y se fabrican en varias partes exquisitas labores de 

 ella , como caxetas , saetillas de cortar papel , marcos pa-^ 



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