DE SANTA MAUTA. 137 



dones de Ormoco ? A ese for qué no se responde. Pues 

 ya que en Italiano no responde el Señor Gili , yo res- 

 ponderé claro 7 limpio en Español con la sinceridad 

 que me es genial. Quieren los eruditos saber ¿ por qué 

 son pocas las poblaciones de Orinoco? Porque las del 

 baxo Y medio Orinoco las destruyeron los Caribes coa 

 los Olandeses y Franceses , como diximos en el Discur- 

 so antecedente , y las del alto Orinoco los Portugue- 

 ses. Mas breve : porque unos y otros extrangeros ven- 

 dimiaron muchas Naciones , y donde quedan pocas Na- 

 ciones , es consiguiente haya pocas poblaciones. Vamos 

 á los Portugueses. Y protesto que no es mi intención 

 denigrar la fama , ni de las mencionadas Naciones , ni 

 de los Portugueses , como se puede haber observado 

 en el anterior Discurso , y se verá en el presente. Trai- 

 go siempre hechos de particulares , reprobados de la 

 Nación , y prohibidos de los respectivos Soberanos , pa- 

 ra que vean en sí mismo las demás Naciones , que los 

 hechos de particulares Españoles tampoco deben atri- 

 buirse á toda la Nación. 



II. 



Fue por muchos años el alto Orinoco , aun después 

 que pertenecia á la Corona de España , una viña ven- 

 dimiada , un monte talado , y un campo depopulado 

 de la codicia de los Portugueses , y tiranía de sus ami- 

 gos ios barbaros Indios Guipunaves. Del rio Negro 

 venían aposta los Portugueses al Orinoco á llevarse es- 

 clavos i los Indios de varias Naciones. Comenzaban 

 Li tiránica presa de Indios por las orillas del Casichia- 

 ri , que es el brazo famoso en nuestros dias , por el qual 

 el Orinoco se comunica con el Marañon , y por ser 

 brazo del Orinoco , pertenecía ya al Rey de España. 

 Navegando^ el Casichiari , entraban con suma libertad 

 en el propio caudaloso Orinoco , y navegandolo un 

 poco , baxaban á unirse con sus paniaguados Indios 



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