14^ HISTORIA DE LA PROVINCIA 



aportaban siempre las naves que venían del CasicMa-* 

 ri , y del Orinoco cargadas de Indios. La incunvencia 

 del Juez Padre Misionero era declarar quales Indios 

 habían sido cogidos en justa guerra, y por consiguien- 

 te hechos esclavos de los otros Indios vencedores , y 

 quales no. Aquellos Indios , que declaraba el Padre le- 

 gítimamente adquiridos , según las leyes de Portugual, 

 quedaban esclavos , y eran transportados al público al- 

 macén del Gran Pará , fuesen ellos ó no de los do- 

 minios del Rey de España. Pero los que juzgaba el Pa- 

 dre no ser legítimamente adquiridos , eran declarados 

 libres, y en lengua Portuguesa llamaban Forros. Don- 

 de iban á parar tales Indios del Orinoco declarados For- 

 ros , ó libres ,< quién podrá adivinarlo? Con todo eso, 

 si se hubieran observado las leyes de su Magestad Fi- 

 delísima , no se hubieran acarreado á las Naciones del 

 .Orinoco , y á los dominios del Monarca de España tan- 

 tos daños como provenían de la transgresión de Jas 

 Reales Leyes. Aseguró el Padre ^chille Aldrobandi , 

 Jesuíta Italiano , Juez de esclavos Indios , al Padre Ma- 

 nuel Román en el año 1744 : que en un año solo ha- 

 bla registrado en el Arrayal cinco mil Indios trans- 

 portados allá como esclavos ; que de estos había decla- 

 rado libres muchos , pero hacia el cálculo que eran otros 

 tantos los que habían pasado por alto , y de contraban- 

 do los avaros comerciantes , por temor de que muchos 

 de ellos fueran declarados libres. De aquí se puede in- 

 ferir el por qué sean tan pocas las poblaciones y Na- 

 ciones del Orinoco. Concluyo este asiento con el si- 

 guiente suceso , no menos sacrilego qu^ bárbaro , é in* 

 íumano. ^ 



Olvidados de Dios, y de todas las leyes humanas 

 y divinas , se unieron algunos Portugueses para ir al 

 Orinoco á coger Indios esclavos. De común acuerdo 

 determinaron que uno de ellos se fingiese Sacerdote, 

 y zeloso Misionero , que andaba buscándolas almas des- 

 parramadas por aquellas selvas; que celebrase el Santo 



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