l88 HISTORIA DE £A PROTINCIA 



Alguno quizás se maravillará , y aun dudará de lo 

 que llevo insinuado hasta aquí en pocos rasgos sobre 

 los Guagiros ; pero esté cierto quien leyere este libri- 

 to , que pocos , ó ninguno de quantos presentemente nos 

 hallamos en Europa., puede dar mas individuales no- 

 ticias de esta Nación que yo ; y esto es cabalmente lo 

 que mas me ha estimulado á sacar á luz esta obrita , 

 mirando por la salud eterna de aquellos infelices , y por 

 d mayor bien de la Monarquía en circunstancias que 

 me persuaden haber , como dicen , periculum in mora, 

 y por consiguiente necesidad urgente de tratar eficaz- 

 mente de la reducion total de los Guagiros , como se 

 verá en adelante. Yo , como mandado por la Magestad 

 del Católico Rey el Señor Don Fernando VI. expre- 

 samente para la conquista y reducion de los Guagiros, 

 tuve la suerte de verlos , de tratarlos , y conversar con 

 ellos aun en sus tierras con toda libertad. Tuve la oca- 

 sión en el rio de la Hacha , donde freqüentemente con- 

 curren ellos , de informarme de los estilos , artes , y 

 costumbres de la Nación ; á mas de eso , traté largamen- 

 te de ella con todos los Padres Capuchinos sus Misio- 

 neros (que eran cinco) y tuve mucho trato y amis- 

 tad con el hermano del Cacique ; y finalmente , no so- 

 lo en tierras de Guagiros , sino después en la Ciudad 

 de Santa Fe en mi mismo quarto , mano á mano , 

 traté y discurrí muy de proposito con el mismo Ca- 

 cique , llamado Don Cecilio , sobre la conquista y con- 

 versión de toda la Nación que se proyectaba enton- 

 ces , como diré en otro discurso : y asi francamente , y 

 con toda verdad puedo informar al público , y aun i 

 su Real Magestad de las cosas mas particulares de es- 

 ta Nación ,como vengo á hacer en los discursos siguien- 

 tes , fíxando solamente mis ojos en altos., justos , y san- 

 tos fines que me impelen á escribir lo que escribo. 



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