DE SANTA MARTA. 229 



mas apreciables que tiene su Magestad en todos sus vas- 

 tísimos dominios. Es un mar de leche , como solemos 

 decir , dulce , pacífico , que nunca se alborota , ningún 

 viento perturba , ni da incomodidad 4 los barcos que 

 en él dan fondo. De ancho tiene mas de media legua; 

 pues desde la playa en que está fundada la Ciudad , 

 hasta el Morro que está enfrente , y le sirve de repa- 

 ro , se gastan por lo menos , tres quartos de hora en 

 navegación regular de Levante á Poniente. La longi- 

 tud de Sur á Norte será de legua y media ; esto es, 

 desde el castillo de San Fernando , hasta el de Betin , 

 y extremidad del seno , ó manga que forma el puer- 

 to. El fondo es casi insondable , grandísimo , limpio de 

 baxos y arrecifes ; ni hay que andar á tientas , ni tro- 

 pezando , como en otros puertos , para entrar en él ^ 

 ni correrlo de cabo á cabo. La entrada , por la misma 

 razón, es segurísima , ni para ella se necesita de mas prác- 

 tico que de un Piloto que no dexe arrimar la nave á 

 la tierra y castillos que le vienen á los ojos clarísima- 

 mente. Puede entrarse en el puerto por ambas bocas; 

 esto es , ó por entre medio del castillo del Morro , y 

 el de Betin , ó por entre el Morro y San Fernando. 

 Tan segura y libre de todo riesgo es una entrada co- 

 mo la otra. Dice bien Don Antonio de Herrera , que 

 el puerto hace una caldera d donde se da carena, Pe- 

 ro como hay calderas de varias hechuras , io explica- 

 ré un poco mas , para darlo á entender á quien no lo 

 ha visto. El castillo del Morro , que viene de frente á 

 la Ciudad , está casi en medio de las dos puntas de 

 Betin, y San Fernando ; por la parte de éste se dilata 

 un poco mas el puerto ; por la de Betin se va estre- 

 chando y formando hacia la extremidad como una con- 

 cha de tortuga ordinaria , pero mas ancha y dilatada 

 desde San Fernando hasta el castillo del Morro , que 

 desde el Morro á la extremidad del seno que se for- 

 ma entre Betin y la playa. Y en esta ensenada tan re- 

 cogida y resguardada al pie mismo del monte , es á don- 

 de 



