236 HISTORIA DE LA PROVmCIA 



destino , y que ni tenia miedo á los Chimilas , ni éstos 

 le ofendían : ni me hizo mención de haberle sucedido 

 con ellos el menor lance. Concluyó con decir , que en 

 quatro dias se ponia desde el rio de la Hacha en Mora- 

 pox , de quien mucho mas vecina está Santa Marta 

 que el rio de la Hacha. Traxe estos dos exempütos , 

 no para la imitación en el exercicio , sino para obviar 

 las dificultades y peligros del camino, y para mostrar 

 que el dexar de aportar á Santa Marta las naves mer- 

 cantiles de España, no es por defecto del puerto , ni 

 porque á los comerciantes no les estuviera mas á cuen- 

 ta el transporte de sus mercaderías al Rey no desde el 

 puerto de Santa Marta que desde Cartagena. ¿ Pues por 

 qué van á Cartagena , y dexan de ir á Santa Marta los 

 navios de España ? 



§. III. 



No veo otra respuesta que puedan dar los comer- 

 ciantes , sino porque ya se ha entablado el ir á Carta- 

 gena , porque alli hay comerciantes ricos , y caudales 

 fuertes ; y finalmente , porque las correspondencias del 

 comercio de España , son con los Señores de Cartage- 

 na , Ciudad ahora mas poblada y rica de quando las 

 flotas iban á Santa Marta. Y esa es la verdad , y esa es 

 Ja razón de haberse despoblado y empobrecido Santa 

 Marta , como dice Herrera. El haberse quitado de San- 

 ta Marta las flotas ha sido la causa de su despoblación, 

 y pobreza ,1a ruina de toda la Provincia , y el moti- 

 vo principal , quizás , de no estar ella pacificada , y li- 

 hvQ enteramente de los Indios barbaros que la tienen 

 intrafícáble. Al paso que decreció Santa Marta, creció 

 Cartagena. To no me opongo á los adelantamientos de 

 Cartagena , Ciudad que debo apreciar, y estimo por mu- 

 chos respetos ; mas duéleme de la Ciudad y Provincia 

 de Santa Marta , tan abandonada del comercio. Qiie va- 

 yan , ó no vayan flotas como antes á Ja América , no 



es- 



