25^ HISTORIA ©E LA PROVINCIA 



distancia que pueda oirse de la ciudad disparará tantos 

 cañonazos : (á la salud de quien gobierna) estará dos 6 

 tres dias dando bordos ; y luego virando de bordo , 

 irá acercando á tad cabo , á tal ensenada , á tal Siene- 

 ga. Atención , diligencia , secreto , y prontitud en ir , ó 

 por tierra , ó con otro barco, en el silencio y tinie- 

 blas de la noche , á recibir los géneros , &c. Asi con 

 la capa de la noche , capa propiamente de contraban- 

 dos €n toda especie y linea , se descargan las naves extran- 

 geras de los fardos que en lanchas se reciben , ó en 

 la playa misma , por los comerciantes clandestinos ; y 

 quedan asi bien surtidos los almacenes , ó tiendas de gé- 

 neros que pasan por traídos de España , y se venden 

 al mismo precio con superior ganancia. El otro mo- 

 do de introducir ilicitamente , es entrando con toda li- 

 bertad en los mismos puertos con título de rehacerle 

 de alguna tormenta , 4e hacer aguada , de proveerse de 

 víveres ; y entretanto que el bastimento está seguro en 

 el puerto , de varios y sutiles modos se van extrayen- 

 do , é introduciendo los géneros por la Ciudad. En esta 

 materia es curioso ^1 caso que voy á referir , y basta 

 él para dar á entender la avilantez de los extrangeros 

 en ios dominios de España. Halíandame en la Ciudad 

 de Santa Marta con el Ilustrisimo Señor Obispo Arauz, 

 arribó y dio fondo en aquel puerto una bella y gran- 

 de fragata Francesa , según decían , como también por 

 Franceses corrían los que en ella iban. Si lo eran , ó no, 

 no puedo asegurarlo ; lo cierto es que no les oí hablar 

 otra lengua que la Francesa. Apenas dieron fondo , co- 

 •menzaron á salir de la fragata Oficiales , y mas Oficia- 

 4es , y eran veinte y uno , unos con la Cruz de Malta , 

 ^tros sin ella , pero todos con su uniforme. Entraron 

 todos en la Ciudad con su Capellán , y luego espar- 

 cieron la voz , que venia entre ellos un Principe de la 

 Sangre. No tenían en la Ciudad quien los entendiera, 

 ni Gontextara en su lengua , y asi me vi obligado á ser- 

 Virk.s de intérprete con el Señor Obispo , i quien vi- 



