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Les deux lacs, dont le dernier se nomme Lagiina del Ueste, sont situés dans une Geoiu^i 

 espèce de Yallée dirigée de l'est à l'ouest, bornée, de deux côtés, par des collines de 

 vingt à trente-cinq mètres d'élévalion dans leur plus grande hauteur, au-delà desquels, 

 vers le sud, sont des terrains ondulés. Ces hauteurs se composent de sable rouge si 

 peu solide, qu'on y enfonce profondément. Quelcjuefois elles constituent des falaises, 

 et sont, alors, coupées assez brusc{uement au-dessus des lacs; mais, d'autres fois, elles 

 s'en éloignent de près d'une lieue. Autour des lacs on voit , sui" plusieurs points , une 

 espèce d'argile tendre, de couleur rouge, dont le mélange avec les particules entraînées 

 par les pluies, forme, au fond des lagunes, un terrain fangeux. C'est sur cette superficie 

 que le sel cristallisé se trouve par couches superposées, et dont l'épaissem- augmente 

 de la circonférence vers le centre. Il y eu a quelques-unes c|ue leur dureté n'a pas 

 permis de rompre, de sorte qu'on ne peut juger de leur épaisseur. Sur la surface du 

 sel il y a tout au plus soixante-quinze centimètres d'eau. Le sel de cette saline est inépui- 

 sable; pour l'extraire, on en brise les couches avec des barres de fer. 



D'après la description de Don Pablo Zizur, il me paraît évident que les terrains 

 argileux rougeâtres des Pampas se continuent jusqu'aux Salinas, et que le tertiaire 

 patagonien doit avoir ses limites au-delà de ce point. 



Si maintenant je suis l'Itinéraire de Don Luis de la Cruz^, à travers les Pampas 

 d'Antico au Chili, jusqu'à la province de Santa-Fe, je reconnais, comme je l'ai marqué 

 sur ma carte (n." 1), que les limites où cessent les terrains sablonneux et où com- 

 mencent les argiles des Pampas, sont entre le 06." et le 07.' degré de longitude occidentale 

 de Paris, vers le SS.'' degré 30 minutes de latitude sud. C'est, en effet, par ce parallèle 

 que la végétation change de forme, ce qu'a parfaitement observé le voyageur espagnol. 



En partant du point dont je viens de parler, et fixé par l'Itinéraire de Don Luis 

 de la Cruz, les limites de l'argile pampéenne plus au nord, me sont données par le lieu 

 où le Rio Quinto et le Rio Segundo se perdent au milieu des sables, et coulent, 

 sans aucun doute, sous les argiles. 



Résumé de la géologie des Pampas propj^ement dites. 



Le résumé du bassin des Pampas est que l'argile pampéenne en remplit tout le 

 fond; qu'à Buenos- Ayres cette couche a montré, dans un puits percé en 1827, par 

 l'ordre du gouverneur Rivadavia, une épaisseur de plus de trente mètres-, et, au-dessous, 



1. Ce voyage, exécuté en 180G par Luis de la Cruz, renferme une description exacte de tous 

 les terrains compris entre la partie sud du Chili et la province de Santa-Fc. Il fait donc par- 

 faitement connaître la constitution géographique des Pampas. J'en possède l'original signé, 

 légalisé, formant un volume in-folio assez volumineux. Il vient d'être imprimé à Buenos-Ajres, 

 en espagnol, sur une copie, dans la Coleccion de Docamentos, de M. d'Angelis. 



2. Ce forage m'a donné non-seulement la puissance des couches d'argile pampéenne ou tosca, 

 mais encore m'a prouvé qu'à Buenos-Ajres le tertiaire patagonien se trouvait au-dessous , comme 

 on devait le supposer. 



