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Géologie. M. Elie de Beaiimoiit, d'après une lettre de M. Gay', les a cités le premier 

 dans les Cordillères du Chili. M. de Buch les a signalés sur le plateau de 

 Bogota % et les intéressantes collections de fossiles recueillies par M. Boussin- 

 gault, dans les mêmes lieux et sur une grande surface de la Colombie, m'ont 

 conduit à des résultats semblables. J'ai même pu déterminer, dans la forma- 

 tion crétacée, l'étage auquel appartiennent ces fossiles, que je regarde comme 

 contemporains du terrain néocomien de notre France^. M. Le Guilloux'* 

 a rencontré des couches crétacées à l'extrémité du continent américain, 

 aux Ijords du détroit de Magellan, oii elles supportent des terrains ter- 

 tiaires. Peut-être doit-on encore rapporter à la même époque les roches 

 de la Sierra de la Tinta ^, sur lesquelles s'appuient les argiles pampéennes; 

 celles qui ont été vues dans les Cordillères du Chili, près de Mendoza, par 

 M. Darwin^, et celles qu'a découvertes Luis de la Cruz \ beaucoup plus au sud, 

 près d'Antuco, dans la Cordillère même, entre Tilqui et Auquinco. C'est 

 aussi à cette époque que M. Dufrenoy rapporte les terrains observés près 

 de Coquiml}0, par M. Ignacio Domeyko. Quoi qu'il en soit, à l'excejltion de 

 la Colom])ie et des Cordillères, oii les terrains crétacés sont très-développés , 

 ils ne semblent avoir laissé ailleurs que des lambeaux peu étendus. 



Il paraîtrait résulter de tous ces faits que, loin de s'être déposé dans des 

 ])assins déjà bien tracés par les couches antérieures, comme on le voit, par 

 exemple, 'aux environs de Paris, oîi la formation tertiaire repose sur la 

 craie blanche, le terrain tertiaire aurait succédé aux époques convulsives qui 

 ont anciennement disloqué le sol américain, et serait, après une longue 

 suite de crises, venu niveler les nombreuses inégalités du sol. C'est au moins 

 ce que je crois voir aux parties septentrionales et orientales du bassin, où 

 le massif est des Cordillères de Cochabamba, les collines de gneiss de Chi- 

 quitos , ainsi que les collines granitiques de la Banda oriental et des Pam- 

 pas, n'ont évidemment en rien dérangé la disposition presqu'horizontale des 

 terrains tertiaires des Pampas, qui, dans toutes ces parties, sont venus, au 

 contraire, en combler les inégalités, en y formant cette vaste surface unie que 



1. Voyez Comptes rendus de l'Académie des sciences, t. VI, p. 916, Janvier, Juin 1828. 



2. Pétrifications du voyage de M. de Humboldt, par M. Léopold de Buch, 1839. 



3. Je publie, en ce moment, un travail spécial sur ces fossiles. 



4. Ces échantillons sont déposés au Muséum. Ils consistent en Ancjloceras ou Hamites, etc. 

 .5. Voyez p. 47 ce que j'ai dit de ces roches. 



6. Narrative, p. 405. 



7. Colecion de Documentos , t. I.", p. 77. 



