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j'ai décrite; ainsi, à l'est et au nord, toutes les grandes dislocations auraient Géuiogie 

 précédé le dépôt tertiaire. 



Si pourtant je clierclie au sein de ce vaste dépôt, quels dérangemens il 

 a pu éprouver , j'en trouverai un grand nombre de preuves ; mais ces déran- 

 gemens ont eu lieu à plusieurs époques différentes; et ces époques semblent 

 d'autant plus multipliées et plus rapprochées de nous, qu'on s'avance davan- 

 tage vers les régions méridionales. Pour mieux faire comprendre la manière 

 dont je m'explique tous les faits géologiques relatifs aux Pampas, je vais 

 suivre, selon l'ordre chronologique que je crois pouvoir leur assigner, les 

 âges des dépôts et les dérangemens qu'ils ont du successivement éprouver. 



En se reportant à l'époque du tertiaire guaranien, on le voit, après les 

 grandes dislocations du nord et de l'est, se déposer en couches liorizontales , 

 qui paraissent avoir nivelé les accidens du sol. N'ayant jamais rencontré de 

 corps organisés dans les roches de cette épocpie, il m'est impossible de pous- 

 ser plus loin mes recherches à leur sujet. Je n'y verrai donc qu'un dépôt de 

 transition d'épocjue qui , dans le système tertiaire , antérieur à l'arrivée des 

 animaux marins, se serait composé des débris des couches plus anciennes, 

 disséminées à la surface du bassin. 



Bientôt la mer tertiaire, plus tranquille, s'est peuplée de mollusques peu 

 variés en espèces, mais très-multipliés en individus \ En quelques endroits, ces 

 mollusques ont hal^ité les lieux c[ui les recèlent encore ; d'autres fois , ils sem- 

 blent avoir été le jouet des courans. 



Il est certain qu'à cette époque il existait des continens au pourtour de cette 

 mer tertiaire. Les troncs siliciliés de conifères et les ossemens de grands mam- 

 mifères de la côte de Eeliciano sur le bord du Parana^, ainsi que les osse- 

 mens de megamys et les coquilles d'eau douce des falaises de la Patagonie^, 

 en sont la preuve irrécusable. S'il m'était permis de pousser plus loin mes 

 suppositions, d'après les faits que j'ai ol)servés, je dirais que ces continens 

 occupaient des points peu éloignés des lieux oii j'ai trouvé ces fossiles, et qu'ils 

 étaient distincts, ^ oici , du reste, les argnmens sur lesquels j'appuyerais mon 

 hypothèse. 



En comparant sous le rapport de leur composition les grès patagoniens 



1. Ceux que j'ai trouvés à la partie inférieure du tertiaire patagonien, au pied des falaises 

 d'Entre-Rios (voyez p. 37), et que j'ai recueillis en Patagonie (Voyez p. ô7 ). 



2. Voyez p. 36, le Toxodon parnnensis. M. Darwin a rencontré les mêmes troncs d'arbres près 

 de Mendoza, sur des couches fortement soulevées des contre-forts orientaux de la Cordillère du Chili. 



3. Voyez, p. 59, le Megamys paiagonensis. 



