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déposées en annoncent évidemment un dans la forme des continens environ- Géologie, 

 nans, ou tout au moins dans la direction des courans d'eau douce qui 

 venaient y aboutir, ceux-ci n'ayant plus rien apporté au sud ni au nord, 

 dans la mer tertiaire. 



Bientôt, à cette époque d'intermittence, en succède une autre, oîi l'on ne 

 voit plus de traces d'afïluens fluviatiles. Les mers tertiaires se peuplent de 

 nouveau, sur toute leur surface, de mollusques très -nombreux, présentant 

 une seule espèce d'huître , dont les bancs occupent , dans la province d'Entre- 

 Piios , comme sur toute la côte de Patagonie , un horizon très-marqué où ces 

 coquilles vivaient en société, et n'ont éprouvé aucun dérangement, puis- 

 qu'on les trouve partout dans leur position naturelle et pourvues de leurs 

 deux valves. Si j'en juge par analogie, je pourrai croire que le bassin était 

 alors peu profond, et que les eaux ne s'élevaient pas à plus de dix mètres 

 au-dessus de ces bancs. 



Des causes plus ou moins éloignées ayant agi de nouveau sur les mers 

 tertiaires, des dépôts assez épais sont venus tout à coup recouvrir les bancs 

 d'huîtres et les anéantir sur toute la surface oii elles vivaient parce qu'elles 

 n'avaient aucun moyen de s'élever au-dessus des matières qui les étouffaient. 

 De nouvelles couches de grès se sont ensuite déposées, et avec elles a paru 

 une série d'êtres marins jusqu'alors inconnue; série plus variée dans sa forme 

 et surtout beaucoup plus nombreuse que celles qui l'avaient précédée. Ces 

 mollusques couvrirent, à ce qu'il paraît, tout le bassin, depuis la Patagonie 

 jusqu'à la province d'Entre-Rios , se composant, dans cet immense intervalle, 

 de la même faune marine, bien différente de celle qui existe aujourd'hui 

 sur le littoral de l'Océan atlantique et qui ne contient aucun analogue actuel- 

 lement vivant. Après l'époque oîi vivaient ces coquilles marines, il n'y a 

 plus eu , à la surface des terrains tertiaires , que des dépôts de peu d'impor- 

 tance, ne renfermant aucune trace de corps organisés. 



Par la nature de ces couches presqu'horizontales , qiioique toujours com- 

 posées , au nord , de grès quartzeux et , au sud , de débris porphyritiques , qui 



1. J'ai remarqué, sur nos côtes, que chaque fois que, par un coup de vent ou telle autre cause 

 fortuite, des dépôts vaseux venaient couvrir des bancs d'huîtres ou telles autres coquilles fixes, 

 elles périssaient immédiatement. J'en ai pu juger par les effets contraires. A Noirmoutiers , par 

 exemple, près du Rocher de Cob, après un fort vent de nord qui avait balayé la côte, on vit 

 paraître, sous une couche de boue, lui banc d'huîtres, détruit (au dire des habitans) depuis une 

 dizaine d'années, par l'envahissement des parties vaseuses de la baie. C'est à cette cause que j'at- 

 tribue l'extinction d'une partie ou de la totalité de la faune locale, dans un lieu uniforme. 



