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CHAPITRE IV. 



Provinces de Santa -Fe et de Buenos- Ayr es. 



J'ai déjà dit que l'argile parapéenne paraissait occuper le grand Chaco, en face de 

 Corrientesi, et qu'elle se montrait également de l'autre côté du Parana, près de Goya.^ 

 Je devais donc m'at tendre à la rencontrer en face de la Bajada. C'est, en effet, ce qui 

 eut lieu, lorsque, traversant le Parana, je trouvai les premières falaises près de Santa-Fe. 

 Elles se composent entièrement d'argile pampéenne, alors de cinq à dix mètres de puis- 

 sance. Ces falaises couient au loin vers le nord. Tous les renseignemens que je pris à 

 Santa-Fe relativement à l'extension de l'argile pampéenne, me prouvèrent qu'elle occupe, 

 vers l'ouest, une largeur de plus d'un degré, et qu'elle est à moitié chemin de Cor- 

 dova, près du Rio Secundo, bornée par des sables représentant, sans aucun doute, 

 mon tertiaire patagonien. J'appris aussi qu'au nord elle s'étend sur tous les terrains 

 connus des habitans de Santa-Fe, au long de la rive droite du Parana. En partant de 

 Santa-Fe, je suivis celte rive jusqu'à Buenos-Ayres; et je vis partout, sans inter- 

 ruption, les mêmes falaises d'argile pampéenne, plus ou moins puissantes, sans jamais 

 en apercevoir la partie inférieure. A Santa-Fe, la campagne est presqu'horizontale ; elle 

 est singulièrement semée de petits lacs plus ou moins salés , qui caractérisent toute 

 la superficie des Pampas proprement dites , couverte d'argile pampéenne. Dans le 

 Riacho de Coronda, la falaise, sur plus de douze lieues de longueur, est de la même 

 hauteur qu'à Santa-Fe. L'argile y est souvent imprégnée de parties salines qui font efïlo- 

 rescence à l'extérieur. Les bestiaux des fermes voisines lèchent avec tant de plaisir ces 

 parties, qu'ils y forment, pour ainsi dire, des grottes, où ils finissent par se cacher, 

 y amenant fréquemment des éboulemens. La falaise augmente peu à peu de puissance , 

 jusqu'au Rio Carcaranan ou Rio Tercero. J'ai reconnu que Falkner^ le premier y a fait 



1. Voyez p. 33. 



2. Voyez p. 35. 



3. Ce lieu est peut-être le premier où l'on ait rencontré des ossemens du tatou gigantesque. 

 Falkner dit (^Description des Terres magellaniques , traduction de Lausanne, 1787, t. L*^"^, p. 78): 

 « Sur les bords du Carcaranan ou Tercero, environ à trois ou quatre lieues de l'endroit où 

 « cette rivière se jette dans le Parana, on trouve des amas d'os d'une grosseur extraordinaire, 

 « et qui paraissent cire des os liumains. Il en est de plus grands les ims que les autres, comme 

 « s'ils avaient appartenu à des personnes d'âges fort difFérens. J'y ai vu des os de la cuisse ou 

 « des fémurs , des côtes , des thorax et avitres parties de l'homme. J'y ai vu même des dents , 

 << et particulièrement des dents màchelières, qui avaient près de trois pouces de diamètre à 

 « leur base. 



n J'ai trouvé dans les mêmes lieux la coquille d'un animal composé d'os à peu près hexagones, 



m. Géologie. Q 



