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^Teoingif. de Montevideo , mais sont toutes purement marines et propres aux côtes baignées 

 par l'eau salée, soit à Maldonado, où l'on commence à en retrouver quelques-unes, 

 soit sur les côtes maritimes de la Patagonie. De cette différence il serait permis de 

 conclure qu'à l'époque où se déposaient les coquilles de Montevideo et du Cerro, l'eau 

 salée remontait jusqu'à ces points, et dès-lors, beaucoup plus haut qu'aujourd'hui, 

 puisque les mêmes espèces ne commencent à vivre qu'à plus d'un degré en dehors des 

 eaux fluviales. Ce fait se rattacherait à la grande question des dépôts marins de l'âge 

 actuel , et porterait à croire qu'il a fallu un exhaussement général de l'ensemble au- 

 dessus du niveau des mers actuelles, pour que, dans un lieu où vivaient des coquilles 

 marines, les eaux douces de la Plata soient venues les remplacer. 



En résumé, les environs de Montevideo m'ont offert des collines de gneiss, appar- 

 tenant, sans aucun doute, à la continuité du système primitif de roches déjà décrit à 

 Maldonado, et sur lequel repose, à la hauteur de quatre à cinq mètres au-dessus de la 

 Plala, un banc de coquilles marines, contenant, en tout, les espèces qui vivent actuel- 

 lement sur les côtes maritimes, à plus d'un degré en dehors de ce point, en s'avan- 

 çant vers l'embouchure, et distinctes de celles qui vivent dans la baie même de Mon* 

 tevideo. 



Bassin méridional de la Banda oriental ou de la République orientale 



de V Uruguay. 



J'ai traversé par terre la surface de ce bassin dans toute sa longueur, depuis Mon- 

 tevideo jusqu'à Las Vacas , c'est-à-dire sur une étendue de plus de cinquante lieues, 

 en marchant de l'est à l'ouest. Pour mieux me faire comprendre, je vais suivre mon 

 itinéraire, en passant en revue tout ce que les terrains m'offriront successivement; et 

 je finirai par un résumé , qui donnera une idée de la composition de l'ensemble. 



En partant de Montevideo, la terre végétale couvre partout le sol; pourtant, aux 

 ondulations des légères collines, on pourrait croire qu'elles sont composées des mêmes 

 roches qu'à Montevideo; fait dont on acquiert la certitude à Piedras, où l'on trouve 

 des roches granitiques à sommets arrondis. Quelques lieues avant d'ai river à Canelones, 

 l'horizontalité de la campagne, les argiles que je remarquai dans quelques petits ravins, 

 me firent reconnaître la présence de cette couche aigileuse de couleur grise ou lou- 

 geâtre, remplie de concrétions calcaires, appartenant à la dernière époque des terrains 

 tertiaires, qui forme tout le fond des Pampas proprement dites, et contient de beaux 

 restes de megatherium et de tatous gigantesques. A en juger par les allures du sol, cette 

 argile, que je nomme pampêenne , non-seulement occupe tout l'intervalle compris 

 entre les plaines de Canelones et le ruisseau de Canelon grande, mais encore 

 paraît s'étendre au loin vers le nord'. La nature des berges du ruisseau de Canelon 



1. J'avais d'autant plus de raison de rapporter ce terrain à l'argile des Pampas que, depuis 

 mon passage, le n." 25Ô1 de VUnwevsal de Montevideo (31 Mars 1838), donna la description 

 d'im liilou gigantesque (j'en parlerai à la Paléontologie), dont MM. Bernardo Berro, ïadeo 



