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Au sortir des dunes, on aperçoit, sous la terre végétale souvent d'une grande épais- Gcoln 

 seur, une argile analogue à celle que j'ai trouvée autour du Cerro ou peut-être l'argile ~~ 

 pampéenne à ossemens. 



Aux renseignemens qui précèdent se bornent mes observations sur la géologie do 

 Montevideo. Depuis, M. Arsène Isabelle m'a communiqué un fait très-curieux que ses 

 fouilles lui ont fait découvrir sur la colline de Montevideo et près du Cerro. En 

 creusant dans la cour de sa propre maison, à trois quadras^ du fort de San-Jose, et à 

 environ quatre ou cinq mètres d'élévation au-dessus du niveau de la mer, il a trouvé 

 une couche d'argile calcaire blanchâtre, se délitant facilement à l'eau, remplie de gros 

 grains de quartz isolés, de pailleltes de mica, et d'un grand nombre de débris de 

 coquilles. Sous celte couche, sur le gneiss, se trouve un banc de coquilles bien conser- 

 vées, ayant encore leurs couleurs, parmi lesquelles j'ai l'econnu les espèces suivantes: 

 Natica IsabeUeana , d'Orb. ; Trochiis patagonicus , d'Orb.; Siphonatia Lessonii, Blainv.; 

 Buccinum déforme, King? et Jchinœa submgosa , d'OriD.^, toutes espèces vivant actuelle- 

 ment soit sur la côte de Patagonie, soit sur celle de Maldonado et du Brésil, en dehors 

 de l'embouchure de la Plata, dans les eaux salées. 



M. Isabelle, ayant bien constaté ce dépôt moderne, voulut s'assurer s'il se trouvait 

 également au même niveau, de l'autre côté de la baie, au pied du Cerro. Ses recherches 

 ne furent point infructueuses. Il reconnut autour du Cerro, à la hauteur de quatre ou 

 cinq mètres au-dessus du niveau des eaux actuelles, une couche horizontale, composée 

 d'un grand nombre de coquilles entières, non roulées, parmi lesquelles j'ai reconnu les 

 espèces suivantes : Buccinanops globiilosiis , d'Orb.; Ostrea puelchana, d'Orb.; Mytilus 

 edulis , Linn.5, coquilles que j'ai retrouvées vivant actviellement dans la mer, soit à 

 Maldonado , soit au sud de la Plata , sur la côte de la Patagonie. 



La présence de ce dépôt de coquilles, tout à fait identiques à celles qui vivent acluelle- 

 ment sur les côtes maritimes voisines, n'a pas seulement ici la même importance que 

 les dépôts du môme âge, que je signalerai, par la suite, sur plusieurs points du littoral 

 de la Patagonie et de l'océan Pacifique. 11 s'y rattache peut-être des considérations 

 d'un autre genre. Si les mêmes espèces vivaient actuellement à Montevideo, comme il 

 arrive des espèces fossiles de la même époque des dépôts de Patagonie et des côtes 

 occidentales de l'Amérique, on pourrait dire qu'un soulèvement partiel les a laissées 

 où elles sont; mais il n'en est pas ainsi. Montevideo actuel est un point où l'eau 

 est si peu chargée de parties salines, qu'on y trouve des coquilles identiques à celles 

 qui vivent aujourd'hui jusqu'à Buenos- Ayres [VJzara labiata) , et que les coquilles 

 marines qu'on y voit encore sont réduites à des espèces du genre Solen , et à des 

 Balaniis qui supportent, à ce qu'il paraît, plus que les autres, une eau presque douce; 

 ainsi toutes les espèces fossiles que j'ai signalées, non-seulement ne vivent plus près 



1. La quadra vaut environ lâO de nos mèlres. 



2. Voyez à leur égard la partie zoologique des Mollusques, el la partie Paléonlologique de mon voyage. 



3. Rien ne peut faire distinguer cette espèce du Mytilus edulis de nos côtes. 



