( 22 ) 



Géologie, l'exlrémilé oiientale de l'un des rameaux du Cerro Largo ou dernières ramifications 

 primitives des montagnes brésiliennes. 



Montevideo. 



Tout l'intervalle compris entre Maldonado et Montevideo appartient au même système 

 de roches. Ce sont partout des collines composées de roches granitiques ou de gneiss 

 qui viennent mourir près de la mer. A Montevideo, la côte court est et ouest, formée 

 par deux pointes, entre lesquelles se creuse une baie profonde. La pointe orientale, 

 assiette de la ville de Montevideo, est assez élevée au-dessus du niveau de la mer; et, 

 avec une autre petite pointe située plus à l'est, constitue une large colline bifurquée, dont 

 la direction est presque nord. Celte colline irrégulière se compose d'un gneiss compacte, 

 dont les couches, très-relevées, plongent au sud. Ce gneiss est rempli de lames de mica 

 noir, et quelquefois de tourmaline. Il sert à bâtir. On trouve aussi au nord du granité 

 à grains fins. 



La pointe occidentale de la baie est formée par le Cerro, ipontagne dont le cône, 

 très-écrasé , s'élève de 292 mètres i au-dessus de la mer. Cette montagne se compose 

 du même gneiss que la colline de Montevideo, ou d'une roche, espèce d'amphibolile 

 verdâtre à grains fins. Toutes les plaines ondulées qui entourent le Cerro, et qu'on 

 peut suivre jusqu'aux Barrancas de Santa-Liicia (les falaises de Sainte-Lucie), sur une 

 longueur de vingt-quatre kilomètres environ, formées d'ailleurs de gneiss plus ou moins 

 compacte, se recouvrent d'une argile siliceuse blanchâtre, ou kaolin grossier, remplie 

 de fragmens de feldspath. Sur plusieurs points de ces plaines, je fus frap{)é de ren- 

 contrer, à la surface du sol, des filons de quartz hyalin, larges d'un mètre, plus ou 

 moins, dont les débris se montrent encore en place, sur quelques centaines de mètres 

 de longueur, les gneiss qu'ils sillonnaient ayant, sans doute, été décomposés et entraînés 

 par les eaux pluviales. Ces filons offrent de loin un aspect singulier. On pourrait les 

 prendre pour d'anciennes enceintes, s'ils ne montraient, par leurs fissures, qu'ils 

 appartiennent évidemment à un seul filon dont les parties extérieures seules sont visibles. 

 Dans tous les cas, ils sont très-remarquables. Les falaises de Santa-Lucia, que je n'ai 

 pas pu visiter, retenu que j'étais par les guerres nationales, sont, d'après plusieurs 

 fragmens que j'en ai vus, composées de roches granitiques rougeâtres compactes. Ces 

 falaises, ainsi que le pourtour du Cerro et le littoral de la pointe de Montevideo, 

 offrent partout des roches qui hérissent tout le littoral et le rendent très -dangereux. 



Entre ces deux pointes existe une baie , qui , large de deux kilomètres environ et assez 

 profonde, s'étend, au nord-ouest, très-avant dans les terres. Elle est d'abord remplie 

 de d unes de sable blanchâtre quartzeux, qui, sur plusieurs points, notamment à Punta 

 de Piedras (pointe des pierres) , laissent voir à découvert cette roche stratifiée, noirâtre 

 (de l'âge des gneiss), divisée en feuillets. 



1. Le père Feuillée, Histoire, etc., t. III, p. 177. 



