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promplemenl sous le sable et les alluvions, lorsqu'on veut la suivre clans Tinté- Géologie, 

 rieur. En marchant vers l'ouest, on trouve la vaste baie de Maldonado , large d'une 

 lieue et demie, remplie de sable quartzeux à gros grains, dont les dépôts récens viennent, 

 sous la forme de dunes, recouvrir le sol jusque près de la ville (une lieue environ). 

 Lorsqu'on traverse la baie sablonneuse, on arrive à la Pimta de la Ballena (pointe 

 de la Baleine), qui, au lieu d'être au rez de la mer, forme une falaise élevée de dix à 

 treize mètres, également composée de pegmatite rougeâtre, en mamelons, recouverte 

 par une sorte de gneiss friable à grains moyens, variable dans ses teintes, mais le 

 plus souvent gris rosé. La Punta de la Ballena est un rameau de la Piinta negra (pointe 

 noire), la plus élevée de toutes et appartenant, sans aucun doute, à la continuité des 

 plus hautes collines des environs, qui se rattachent au grand système du Cerro Largo 

 et constituent les limites orientales du bassin méridional dont j'ai parlé. Cette pointe 

 est composée des mêmes gneiss que la pointe de la Ballena, gneiss qui paraissent former 

 des couches presque verticales, plongeant vers le sud. Au-delà de la pointe Noire est 

 un lac alongé, qui suit la direction générale (nord et sud) de la colline. De l'autre côté 

 du lac j'aperçus une petite montagne conique, nommée le Pain de sucre [El pan de 

 aziicar), qu'on m'assurait être composée de la même roche que plusieurs autres som- 

 mités dont je vais parler, c'est-à-dire de l'oche granitique. - 



Lorsqu'on laisse le littoral, et qu'on s'avance dans l'intéiieur, on voit paraître un sol 

 mollement ondulé, divisé en collines plus ou moins élevées, couvertes de terre végé- 

 tale, séparées par de petites vallées remplies d'alluvions argileuses ou formant des 

 lacs. Ces dépôts rougeâtres, qui remplissent les vallées, sont peut-être de l'âge de l'argile 

 pampéenne; mais je n'y ai pas vu de traces d'ossemens de mammifères. Sur les 

 collines, aux environs de Maldonado, on trouve, de distance en distance, isolés les 

 uns des autres, et suivant à peu près la direction nord et sud, des mamelons ovales 

 ou circulaires, en dômes arrondis, de diverses hauteurs, les uns perçant à peine le sol, 

 les autres s'élevant au-dessus de plus de trente mètres. Ils forment ordinairement 

 une seule masse de roche granitique, fortement micacée, remplie de parcelles de feld- 

 spath blanc. Cette masse est très- arrondie, comme usée extérievnement ; et il s'en 

 détache à la superficie, en suivant exactement la conliguration de l'ensemble, une calotte 

 épaisse de près de deux mètres, dont les parties subdivisées sont quelquefois en place. 



La forme du Pain de sucie étant absolument la même, je ne balance pas à le croire 

 composé de la même roche. 



En résumé, l'examen de la constitution géologique des environs de Maldonado 

 montre, sur les collines et à la Punta de la Ballena, des mamelons de roches grani- 

 tiques qui percent des roches stratifiées appartenant au gneiss, dont les parties décom- 

 posées, ou peut-être l'argile pampéenne, forment les dépôts qu'on aperçoit dans les 

 ravins au-dessous de la terre végétale. Toutes les collines paraissent se rattacher à 



t. M. Darwin [loc. cit., p. 52) dit que les montagnes de celle partie sont des roches grani- 

 tiques ou des schistes anciens. 



