Géologie. 



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CHAPITRE II. 



Montevideo, Malclonado et autres points de la République 



orientale de l'Uruguay. 



La république orientale de l'Uruguay forme une vaste langue de terre, limitée à 

 l'ouest par le Rio Uruguay; au sud (vers le 34." degré de latitude sud) par le cours 

 de la Plata; à l'est par la mer, tandis qu'elle se joint au nord (vers le 31/ degré de 

 latitude sud) à toute la province de Rio grande do Sul (Brésil). Elle peut être géogra- 

 phiquement divisée en trois petits bassins distincts : 



1. ° Le bassin oriental, dont les eaux se rendent aux lacs Merim, à la Lagoa d'os 

 patos. Ce bassin appartient également aux états politiques de l'Uruguay et du Brésil; il 

 est séparé à l'est par la chaîne du Cerro Largo, qui s'étend du nord au sud et pousse 

 son dernier rameau jusqu'à la mer , près de Maldonado. 



2. ° Le bassin occidental, dont toutes les eaux se rendent à l'Uruguay. Ce bassin, 

 presqu'aussi grand que le premier, circonscrit à l'est par le même Cerro Largo, et au 

 sud jDar une suite de collines , se divise en deux larges golfes : l'un formé par les affluens 

 directs de l'Uruguay, l'autre par tous les cours d'eau spéciaux au Rio Negro. 



3. ° Le bassin méiidional , dont toutes les eaux s'écoulent dans la Plata. Celui-ci est 

 borné au nord par des collines assez élevées , formées d'un rameau du Cerro Largo , 

 qui courent de l'est à l'ouest, en décrivant une courbe, et traversent ainsi toute la 

 Bande orientale, par le parallèle de 33° 40'. 



De ces trois bassins, je n'ai vu que le dernier. Je vais en décrire la composition géo- 

 logique, tout en cherchant à le rattacher aux deux autres par les renseignemens que 

 me fournissent les voyageurs. 



Maldonado. 



Je commencerai par les collines qui circonscrivent l'extrémité orientale du bassin. Je 

 les ai observées aux environs de Maldonado et de San-Carlos. La côte, en cet endroit, 

 suit, pour ainsi dire, la direction de l'est à l'ouest. Elle est formée de pointes plus ou 

 moins élevées, toujours rocheuses, qui ne sont que l'extrémité d'autant de collines, 

 ayant leur direction générale au nord -est. Entre ces collines et les pointes qu'elles 

 forment sur le littoral, se prolongent, au bord delà mer, des plages sablonneuses, des 

 dunes ou des lacs ayant la même direction que les collines, et s'avançant, plus ou moins, 

 sur les terres, dans chaque petite vallée. Je visitai successivement plusieurs de ces pointes, 

 ainsi que les collines qui leur donnent naissance, et je pus reconnaître les faits suivans. 

 La Punta del Este (pointe de l'Est), ainsi que la petite île de Gorili, que je regarde 

 comme la suite de la pointe même, sont composées d'une pegmatite rougeâtre, grenue, 

 en partie décomposée, qui s'élève peu au-dessus du niveau de la mer et se cache 



