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Géologie, couru toute la France, je n'eu connaissais que quelques parties. Je n'aurais 

 . donc alors donné qu'un aperçu incomplet. Persuadé d'ailleurs, que tous les 

 travaux spéciaux faits sans critique, sans rapprocliemens avec des points bien 

 connus, et sans être rattachés à l'ensemble de la science, nuisent plus qu'ils 

 ne sont utiles à son avancement; au risque même d'être devancé par quel- 

 qu'autre voyageur, je dus chercher d'abord, à tout prix, les moyens d'étudier 

 nos chaînes de montagnes et la géologie de notre territoire, afin de leur com- 

 parer ce que j'avais vu. Retenu depuis, par beaucoup de motifs, je n'ai 

 pu réaliser que peu à peu mes projets, en luttant constamment contre des 

 obstacles tout à fait indépendans de ma volonté. Possédant aujourd'hui assez 

 d'observations pour espérer de rendre mon travail aussi complet que possi- 

 ble, je le soumets enfin au jugement des géologues, non toutefois sans réclamer 

 leur indulgence pour des recherches difficiles à faire, et dont les résultats 

 ne le sont pas moins à résumer. 



Une seule puljlication importante sur les localités que j'ai parcourues a 

 paru depuis le rapport fait sur mes travaux à l'Institut, en 1834 : c'est 

 l'ouvrage de M. Darwin, imprimé en 1851)', et relatif aux Pampas. Le 

 rapport de M. Cordier, spécifiant mes observations sur cette partie, leur 

 antériorité est incontestable. D'ailleurs, je m'empresserai de citer le savant 

 voyageur anglais chaque fois que j'aurai recours à ses observations, soit pour 

 compléter, soit pour corroborer les miennes. 



Comme on a pu en juger par l'ensemble de mes voyages, ils présentent 

 deux séries distinctes d'oljservations qui n'ont pas de points de contact. De 

 là, division de mon travail en deux parties. La première renferme tout ce qui 

 concerne le grand bassin tertiaire des Pampas, depuis la frontière du Para- 

 guay juscpi'en Patagonie. La seconde comprendra toute la république de 

 Bolivia, ou la géologie de la chahie des Cordillères et des plaines du centre 

 de l'Amérique, situées à l'est de ces montagnes. 



Je commencerai toujours par les spécialités. Je décrirai en détail toutes 

 les localités, toutes les couches cjue j'y ai rencontrées, les fossiles qu'elles ren- 

 ferment. Je terminerai chaque description partielle par un résumé. A mesure 

 que j'avancerai , ces résumés emljrasseront un plus vaste ensemble, jusqu'à 

 ce que, groupant chaque partie, à la fin de tous les faits généraux, je puisse 

 comparer entr'eux non-seulement les bassins eux-mêmes, mais encore leur âge 

 respectif relativement aux formations analogues de notre Europe. 



1. Narrative of ihe Sarvej-ing voyages of /lis Majesly's sliips Jchentiire and Beagle , t. III, 

 hy Darviin. 



