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Géologie, meiit pcrdues. En passant sur la rive occidentale du Parana, à Santa-Fe, je 

 reconnus, comme me l'avaient déjà fait pressentir mes courses dans le 

 Chaco, que le cours du Parana lui-même est une de ces failles gigantesques , ' 

 proportionnées au grandiose de toute la nature de ces contrées. En effet , à 

 Santa-Fe, le sol marin n'existe plus. Je rencontrai partout les argiles ron- 

 gea très pampéenncs, qui, sans interruption, se montrent ensuite jusqu'à 

 Buenos-Ayres , et de là, sur tout le sol des Pampas proprement dites, qu'elles 

 caractérisent; dépôt immense (l'un des plus grands connus), semé partout 

 des restes de ces mammifères géans qui peuplaient l'Amérique avant la 

 , période actuelle. 



Dans les circonstances politiques où se trouvait Buenos-Ayres l'exécution 

 de mes projets rencontrait souvent des obstacles. La campagne était alors 

 infestée de hordes d'Indiens ; et , voulant parcourir le sol de la Patagonie , force 

 me fut de m'y rendre par mer. Un séjour de huit mois du 40 f au 41.^ degré 

 de latitude sud me permit d'étudier à fond tout le sol compris entre la Bahia 

 de San-Blas et le sac de San -Antonio. Je remontai aussi le cours du Rio 

 Negro , sur près de vingt lieues , visitant les immenses lacs de sel de ces ter- 

 rains tertiaires marins ou d'eau douce, que je reconnus facilement pour être 

 de l'âge de ceux de la Bajada. Là, les falaises escarpées des rives de l'Océan, 

 sur plus d'un degré de longueur, me donnèrent encore une coupe naturelle 

 dont la hauteur atteint plus de cent mètres au-dessus du niveau de la mer. 

 Dans toutes mes courses je recueillis non - seulement des échantillons des 

 roches, mais encore toutes les espèces de fossiles que je pus rencontrer. 



Revenu de Patagonie à Buenos-Ayres, en 1829, je ne pus franchir les 

 Pampas, toute communication avec le Chili étant alors, pour ainsi dire, sus- 

 pendue, par suite des guerres de Quiroga. Je dus donc me résigner à doubler 

 le cap Horn , pour me rendre dans le grand Océan. Je trouvai le Chili en proie 

 aux mêmes révolutions que Buenos-Ayres. Continuellement arrêté dans ses 

 oI)servations , un naturaliste y serait difficilement arrivé à quelques résultats 

 importans; je résolus de l'abandonner pour aller en Bolivia, dont le président 

 Santa -Cruz voulait bien m'offrir sa puissante protection. En m'y rendant, 

 je visitai Cobija et ses belles roches d'origine ignée, Arica et ses basaltes; 

 et de là, je commençai à m'élever vers ces colosses du squelette de la terre, qui 

 forment la chaîne des Cordillères. Je traversai le plateau particulier, élevé 

 de 4,500 mètres au-dessus de l'Océan; le plateau bolivien, au niveau de 



1. Les révolutions de Lavalle, en 1828. (Voyez Partie historique.) 



